Skulle din häst göra en god terapihäst?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Kontakta författare

Cirka en gång i veckan får jag ett samtal från någon som vill donera sin häst till vårt terapeutiska ridprogram. Ibland låter hästen fantastiskt, och jag skickar ägaren ett paket med ett frågeformulär och information om oss. För det mesta är hästen helt olämpligt för vårt program, eller något terapeutiskt program, och ägaren är förvirrad och upprörd när jag säger till dem att vi inte kan använda hästen. Även yrkesverksamma inom hästindustrin verkar ha en liten ide om vad som gör en bra terapihäst. I det här navet ska jag förklara vilka terapeutiska ridningsprogram, vad de behöver från sina hästar, vad de inte kan acceptera, och hur man kan testa din egen häst för terapeutisk potential.

Vad gör terapeutiska ridningsprogram?

Oavsett om de är stora eller små delar de flesta terapeutiska ridningsprogrammen följande egenskaper som starkt formar hur de kör och vad de gör.

Icke-vinstdrivande status: Även när de körs på samma plats som ett vinstprogram, har de flesta terapeutiska ridningsprogrammen 501 (c) 3 klassificering. Det innebär att de sannolikt kommer att ha ett specifikt uppdrag, en fast budget och en begränsad personal.

I ett programs uppdrag anges programmets syfte och finns vanligtvis på deras hemsida. Om det inte finns i programmets uppdragsdeklaration är de inte en räddningstjänst eller rehab-anläggning. De är i affärer för att hjälpa personer med funktionshinder, och de behöver hästar som kan göra det på ett säkert och effektivt sätt.
En fast budget betyder att programmet inte har råd att mata en häst som de inte kan använda, eller en som inte kommer vara lika användbar eller mångsidig som de hästar som de redan har. Även om en häst kan vara mycket användbar, måste de noga överväga om hästen redan har långsiktiga och dyra hälsobehov.
Begränsad personal har begränsad energi och tidsresurser att arbeta med en häst som kräver omfattande träning för att vara säker och effektiv. Om hästen inte har åkts för evigt, eller har många stabila eller ridningslösningar, har programmet förmodligen inte arbetskraften för att få hästen upp till par.

Strikta säkerhetsnormer: Alla människor som är runt hästar kan bli skadade, eftersom alla hästar är potentiellt farliga. Terapeutiska ridningsprogram måste vara extra försiktiga, eftersom kunderna kommer med ett brett utbud av fysiska, mentala, känslomässiga och utvecklingshinder som kan göra kunderna mer benägna att bli skadade och mer allvarligt drabbade av skador än frivilliga personer. Programmen måste hela tiden väga riskerna och fördelarna med alla aspekter av deras verksamhet, inklusive de hästar de använder.

Unika och ovanliga kunder: På grund av föregående punkt kommer personer med funktionshinder att presentera ljud, rörelser, beteenden och känslor som kan vara helt nya för en häst. Även om programmen inte tillåter osäkert eller våldsamt beteende att fortsätta, kan det fortfarande hända, och hästen måste vara tolerant av det tills klienten kan tas bort.

Utbildningsmål: Terapeutiska ridningsprogram är lektionsprogram skräddarsydda speciellt för personer med funktionshinder. Vissa kunder kan vara mycket inblandade, kräver 3 eller fler hands-on-hjälpare, och kör aldrig snabbare än en långsam, stadig promenad. Andra kunder kan gå vidare till höga nivåer av västra, jaktplats, sadelstol, dressyr, körning eller valvtävling. Varje program har specifika hästbehov som kan förändras över tiden. Programmen behöver hästar som har ett brett utbud av kompetenser och erfarenheter för att maximera varje kunds utbildning.

frivilliga: Eftersom de flesta program har begränsad personal, är de starkt beroende av den tid som doneras av volontärer. Volontärer kommer med ett brett utbud av hästupplevelse och naturlig förmåga. Medan bra program försiktigt skärmar och tränar sina volontärer behöver varje program hästar som kommer att acceptera otillbörlig hantering och inte dra nytta av någon som bara lär sig.

Många händer gör bra jobb

Vad gör en bra terapihäst?

I paketet jag skickar ut till ägarna av potentiella terapihästar är ett frågeformulär för att få all information jag behöver om en häst. Eftersom de flesta program är beroende av donerade hästar, vet vi att vi inte kan välja grödans grädde. Minimikrav måste dock uppfyllas för att hästen ska vara säker och användbar för programmet. Nedan finns de egenskaper jag letar efter i en terapihäst, i en ungefär fallande ordning av betydelse.

Höjd vs viktbärande förmåga: Den högsta hästen är inte alltid den som kan bära den största ryttaren. Jag skulle hellre ha en kortare, slankare djurtras som kan bära 200 + pund än en lång, benig Thoroughbred-typ som inte kan bära så mycket vikt och gör ryttarna svårare att nå.
Temperament: Hästar som är naturligt snälla, lugna och mänskliga orienterade, är mycket mer benägna att ge den "lite extra någonting", om det står stenigt på tre ben medan en fallen åkare är borttagen från dem eller vänder på sätt som de vet ryttaren vill gå, även om ryttaren inte kan fråga ordentligt.
Utbildning och träningsförmåga: En terapihäst måste ha rätt manövrer på marken och när det rides. Hästen måste också ha förmåga att lära sig nya saker och tillämpa dem på tidigare kunskaper. Om inte hästen har varit en terapihäst före, kommer det att finnas gott om att lära.
sundhet: Terapihästar måste vara ljudiga i åtminstone promenad och trav för att gynna ryttaren. Hästen ska vara bekväm att arbeta minst 2 timmar om dagen under sadeln.
Gestaltning: Konstruktionen av en terapihäst (hur dess delar sätts ihop) är endast viktig eftersom den avser viktbärande förmåga, sundhet och rörelse. Smågor som inte påverkar dessa egenskaper och har inget att göra med hästens hälsa bör förlåtas. Några av de fulaste hästarna jag någonsin sett har gjort de finaste hästarna - kanske för att de vet att de inte har utseende på dem?
Hälsa: På grund av ett programs begränsade budget är hästar med kroniska, dyra hälsofrågor inte idealiska, såvida ej ägaren accepterar att bidra till kostnaden för att hålla hästen. Terapihästar ska ha rätt vikt för sin kroppstyp, med de starka hovarna, glänsande pälsen (när det är rent!), Tydliga ögon, söt andedräkt och normalt utbrott som indikerar generell god hälsa.
Rörelse: Anledningen till att terapeutisk ridning är så effektiv är på grund av hästens naturliga, rytmiska och repetitiva tredimensionella rörelse (det kräver en egen nav, jag kommer på det om människor är intresserade). Kvaliteten på en hästs rörelse sker genom ljud och konformation (vilket ett program inte kan fixa), och genom träning, sadelpass och atleticism (vilket ett program kan fixa). En hästs rörelse kan vara stor, liten eller genomsnittlig, men den måste vara ren och korrekt vid promenad och trav och kanter om hästen kommer att galna i lektioner.
Spookability: Okej, jag gjorde det här ordet, men det är ett bra ord och en mycket viktig egenskap. Ett program behöver en häst som knappast någonsin talar, inte för att hästen aldrig utsätts för skrämmande saker, men för att hästen är modig om de flesta saker och smart om resten. hästar kommer titta på läskiga saker och vill utforska eller springa bort från dem. Men terapihästar måste lita på sina hanterare och lära sig att nya saker inte kommer att skada dem, och får aldrig, aldrig välj hoppa eller snurra bort som första alternativet.
Ålder: Ålder är bara ett tal, och äldre betyder inte alltid bättre. Äldre hästar är mer benägna att vara lugna och erfarna, men de är också mer benägna att få problem med hälsa och sundhet, och mindre år av användbarhet framför dem. Som med alla saker är det en balanseringshandling.

Genom att ta hänsyn till hur en potentiell hästhastighet på alla dessa områden kan ett program bestämma om en häst är rätt för dem. Precis som behov förändras över tiden har varje program behov som är unika för deras omständigheter.

Terapihästar ska vara lugna och nöjda, även om de blir lei-ed

Tack, men nej.

Det här är mycket svåra ord för mig att säga, men jag måste avvisa de flesta erbjudanden av hästar eftersom de har ett eller flera problem som mitt terapeutiska ridprogram inte kan hantera. Olika program kan ha olika resurser, men för det mesta innehåller skälen till avslag:

Agression mot människor, som att bita, sparka och alltför dominerande kroppsspråk
Agression mot hästar som hindrar hästen från att integrera i en besättning eller koncentrera sig under en lektion
Akut lameness som påverkar rörelse eller temperament
Ojämn rörelse från en gammal skada, som en fallen höft
Kroniska, allvarliga tillstånd som navicular, svår laminit, svåra allergier, återkommande kolik, heaves eller EPM
Allmänt tillstånd och hälsoproblem i samband med ålderdom (vanligen över 25) som kan ge hästen mindre än 2 år med körbarhet
Hingstar (intakta män)
Utbildade hästar, inklusive racehästar raka av banan
Sår eller "kall" tillbaka
Bucking, uppfödning, springning, spinning och någon dålig eller farlig vana under sadeln
Cribbing, pacing, rocking och någon dålig eller farlig vana i ladan eller betesmarken
Hyper-känslighet för nya objekt
Oförutsägbart beteende på nya platser
Farliga lastnings- eller släpvanor (Vi går knappast någonstans, men andra program kanske, och vi skickar ibland hästar i medicinska nödsituationer.)
Oförmåga att acceptera ovanliga ryttare (vi lägger anställda på nya hästar och "låtsas" för att vara de typer av ryttare hästarna ska bära.)
Allvarlig syn eller hörselnedsättning
Farligt beteende för veterinären, tandläkaren eller farrier
Huvud- eller kroppslighet
Oförmåga att fokusera på arbete när det inte är synligt med andra hästar
Oförmåga att acceptera programmets schema över arbetet, uppslag och stalltid
Fel storlek / höjd / erfarenhet för programmets nuvarande behov

Definitionen av tolerans …

Testa din häst!

Om du överväger att donera din häst till ett terapeutiskt ridningsprogram, kan följande "spel" förbereda din häst för en ny karriär. Men även om du och din häst kommer att vara tillsammans för alltid, kan dessa spel strama bindningen mellan dig, ge dig ommonterade "läxor" för regniga dagar och ge timmar av underhållning för dig (och för din häst, medan han skrattar åt din löjliga nya förfrågningar).

Med alla dessa spel, börja långsamt och enkelt, och förvänta dig bättre och bättre resultat i takt med tiden. Om din häst blir spänd, rädd, arg eller uttråkad, ändrar du bara ämnet ett tag. Ju mer han åtnjuter sitt arbete desto bättre kommer han att göra det.

Lär dig ett nytt språk: Det finns dussintals stora online resurser om häst kroppsspråk och hur man använder det (kolla länkarna nedan). Terapihästar lyssnar på deras hanterares kroppsspråk som en del av illusionen att ryttare är oberoende och kontrollerar sina hästar (de har tyst, osynlig säkerhetskopiering från personal och frivilliga).
Ord, häst: Röstkommandon är roligt och enkelt. Börja med grunderna som "Walk on", "Whoa" och "Trot", då bli kreativ. Terapihästar måste svara på röstkommandon från ryttare som inte kan flytta sina kroppar för att kommunicera, och "Whoa" är en fantastisk nödbroms för några situation.
Var en staty: Lär din häst att stå fyrkantig, med lika stor vikt på alla 4 fot. Terapihästar behöver göra det när ryttare slår på och av och när stryp och ryttare ställs in. Ledtråd: Om din häst är ovillig att lyfta fötterna för hovplockning, kontrollera om han står stående. Han kan stå på 3 meter, men inte 2!
Tre är inte tillräckligt med en folkmassa: Din häst kan lära sig att uppskatta att man prepareras av 3,4, 10 personer i taget (beroende på hästens storlek!). Terapihästar är ofta preparerade på detta sätt när grupper från lokala organisationer kommer till besök.
dodge~~POS=TRUNC: Okej, några hästar faktiskt tycka om detta spel, men att vara tolerant mot bollar och stoppade djur som flyger över och in i dem är en viktig terapihäst färdighet. Börja enkelt och långsamt, och kom ihåg att när du har avkänslat en sida av hästen måste du börja om från början på andra sidan.
Peta mig: Tryck på din häst överallt. Klienter kan hitta ovanliga ställen att röra en häst på nolltid. Det här är ett annat de-sensibiliseringsspel, men du kan bara hitta en gömd magisk gnistrande plats som du aldrig visste om, som sidorna på svansens botten … mmmmm kliar …
Hjälp mig: Luta dig in i din häst på udda stunder och lär honom skillnaden mellan tryck som säger "flytta över" och tryck som säger "stödja mig". Han kommer att räkna ut det och använda det när en ryttare verkligen behöver en stadig kropp att luta sig mot.
Du har vad? Låna kryckor, en vandrare, en rullstol, en IV-vagn eller en tomt syrgasbehållare och lär din häst att dessa saker är coola och bör accepteras ovillkorligt. De människor som använder dem blir tillräckligt udda på dagen. de förtjänar acceptans vid ladan. När din häst blir riktigt bra lär du honom att gå, stanna och vända medan han ledes av någon i en rullstol (med passiv back-up på utsidan).
Var en staty igen: Lär din häst att stå still medan du monterar och avmonterar, oavsett hur lång tid det tar eller hur dåligt du gör det. De flesta terapeutiska program använder monteringsramper som sätter ryttaren minst 3 meter över marken, så hitta en säker plats för att replikera den här nya sensationen för din häst. Låt en hästvän stå på hästens huvud för att hålla fast honom. Han kommer sannolikt att ha en volontär som håller honom när han monterar för en lektion.
Säck av potatis: Rid dåligt. Verkligen, verkligen dåligt. Schlump i sadeln, luta sig åt sidan, berätta för din häst att göra två saker på en gång. Han kommer tro att du har förlorat det, men du vet om han har tolerans för terapeutiska ryttare. Lär honom att ignorera slumpmässiga ögonblick av obalans och kyss näsan när du är klar. Han kommer att förlåta dig.
Diamanter och pärlor: Lär din häst att ha på sig smycken, som stora plastringar runt öronen, hattar och hjälmar, klockor i hans man och svans, en "cape" på hans rumpa och band som släpar av sadeln. Vi gör nästan vad som helst dumt för att göra ett ryttare leende, och jätte solglasögon på en häst ser ganska dumt ut!

Det fungerade!

Jag ville ha den här navet för att verkligen hjälpa de upptagna, arbetande människorna som gör terapeutiska ridningsprogram blomstra, och det gjorde det! Rose of Sharon Equestrian School och Maryland Therapeutic Riding använder nu denna Hub för att utbilda sina potentiella hästgivare. Hur coolt är inte det?!