När hundar flyger

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Om BASE hoppar med en hund inte låter som en galen idé, så gör ingenting. Men det här är precis den 42-årige amerikanska äventyraren Dean Potter, som inte bara är tänkt på, men som faktiskt gör med sin fyraåriga, 22-pund australiska nötkreaturhund, Whisper, fastspänd till ryggen.

Dekan har spenderat två decennier som skjuter gränser, examinerar från innovativ bergsklättrare och linjevägare till fritt BASE-klättring och BASE-hoppning (det skulle vara att dra på en vingardräkt och flyga in i tomrummet, för de oinitierade). Det finns människor för vilka det här är problematiskt, eftersom Whisper självklart inte kan ge sitt samtycke, och andra som är övertygade om att denna hund har det mycket bättre än de flesta, vandrar och surfar även med sin familj. Som dean berättade för National Geographic: "Det var för det mesta en fråga om användbarhet att inte vilja Whisper att missa på otroliga bergsvandringar som ledde oss till att flyga tillsammans." Han är också fast att Whisper inte är gjord för att göra någonting hon gör vill inte göra.

Två saker som inte ifrågasätter: 1) Det här är en intensiv polariserande sak att göra med din hund, och 2) Deans djupa kärlek och tillgivenhet för Whisper matchas av hans engagemang för deras säkerhet, som det är i denna naturligtvis farliga sport. Läs vidare för dekanens berättelse om sin tid tillsammans BASE hoppar i de schweiziska Alperna.

Vi står på kanten av Eiger i norra delen, i de schweiziska Alperna, och tittar in i svirlande lattemoln. Den rytmiska andningen av min minsta nötkreaturhund Whisper resonerar bakom mig. Mjuka andetag växlar till svaga snorer; hennes kropp slappnar av i BASE-riggen ryggsäck som säkrar båda våra liv som en. Mina fingrar springer över vårt bältesspännband, räcker sedan tillbaka och mikron justerar placeringen av vår stuvade piloten och sträcker sedan vidare för att skrapa fröken Whisps panna.

Min flickvän Jen har också gjort den alpina scramble och sitter på kanten och tar i den enorma skönheten samtidigt som han troligtvis beräknar säkerheten för sina nära och kära. Mina fötter begränsade sig i vingarna, jag pingvin går i täta cirklar runt Eiger-svampen med vår hund på min rygg, hoppas molnen kommer att dela och vi kan säkert flyga till gräsbevuxna ängar nedanför.

Vädret förändras inte och vår lilla familj bosätter sig i en besvärlig meditativ abborre ovanpå svamppelaren. Varken Jen eller jag talar. Internt berättar jag om att placera Whisper i BASE-packen och säkra sin fullhållfasta Ruffwear Double Back Harness till mig med tre separata nyckelband. Även om min kropp är varm inuti nylondräkten börjar jag skaka och undra om vad vi gör är rätt. Wingsuit BASE-hoppning känns säkert för mig men 25 vingar-flippare har förlorat sina liv i år bara. Det måste finnas en del fel i vårt system, en dödlig hemlighet bortom min förståelse.

Vår familj har alla Whisper har. Hon hatar att vara avskild, särskilt om vi går på vandring. I morse gav jag henne valet att stanna kvar i lägret, men hon såg oss packa och, sant mot hennes Queensland Heeler-blodlinjer, lade hon in i stället mellan våra klackar och huggade och nippade på våra skosnören.

Vi har bott i de schweiziska Alperna större delen av sommaren. Jen och Whisper har flygit fram och tillbaka från vårt hem i Kalifornien några veckor så att Jen kan hålla sig på arbetsförpliktelser samtidigt som vi håller vår familj tillsammans. Whisper sitter vid Jens fötter för de internationella flygningarna, guider henne säkert genom gränserna. Inte illa för en 22 pund valp-Whisper tillbringar hälften av tiden längs Stillahavskusten och bergen i Kalifornien och den andra hälften som yodeller Sound of Music i alpina betesmarker och toppar.

De tre av oss har bott i den schweiziska byn Wengen. Inga bilar är tillåtna i stan och vi går eller tar tåget överallt. Det regnar en bra bit och vi bor på våra vänners Hotel Falken när det är stormigt, men annars bor vi i vårt lilla gula tält på Eiger Västflank där vi enkelt får tillgång till några av de bästa vandringarna, klättring och flygning i världen.

Dessa toppar är rik på bergsklättring, skidåkning, flygning och klättringshistoria. Oavsett hur djupt i bergen vi går är det tecken på folket som kom århundraden innan. Schweizerna är så hälsosamma och viktiga. Om man ser omkring är det lätt att se varför, med leende kor som äter frodiga gröna. Vi handlar på små marknader för ekologiska produkter, kött och ost. Jag skakar mitt huvud i kontrasten mellan normerna i Amerika med våra stormarknader, hormoner, bekämpningsmedel och patent på GMO-frön.

Min vingar är våt, rocken är mörkare med fukt, plus jag kan inte se marken, och det är en regel att aldrig bryta med BASE. Det verkar uppenbart att du måste se var du flyger, men ofta hoppar gynnar flygande blinda över noggrant vandra ner. De väljer några sekunder av okända, hoppar in i moln, slår på väggen och dör.

Molnen svärta. Vi accepterar solens nedstigning och gör vårt beslut att klättra ner flera timmar tillbaka till vårt tält.

Whisp perks med en snort och känner av vad som händer. Jag tar försiktigt bort vår vingardräkt, klämmer fast henne och hon vrider ut ur gränsen för hennes flygkapsel. Jen clips Whisper in i tyrolsk kabel med två låsande carabiners, så säkrar den andra änden av hennes fullhållfasthet till sin egen sele och de skyttar över. Jen drar Whisp bakom sig, med zip-plåster av metall-på-metall. Hundar är inte stora fans av frikoppling och Fröken Whisp är glad att ta av sig tätningen och börja leda vägen ner. Jen och jag lägger på plats bakom och klickar på våra huvudfacklor som dag dagar till kvällen.

Ett falskt steg och vi skulle glida av sidan av en av de dödligaste alpina stenytorna på jorden. Många klättrare har förlorat sina liv här, men det har på något sätt blivit en bekväm hundvandring för vår outtraditionella familj. Mist dämpar strålkastarna i våra strålkastare och jag snubblar och förlorar det svaga spåret. Whisper håller sin snut ner och leder oss lätt över hala bergsramper.

Med hund i ledningen slappnar jag av. Tankar flimmer fram och tillbaka mellan Alperna och hemmet, Yosemite National Park. Utmattning simmar in hos oss människor men Whisper gläder sig glatt. Vi håller ögonen på den vita flaggan av hennes böjda skorpionhalv som blinkar in och ut ur våra ljusstrålar. Jag tänker mig och i en minut är vi intill Merced River i Yosemite Valley, Kalifornien, ikonisk Half Dome rockformation som återspeglar i lugna pooler och vår familjeskydd i långa gräs och vindblommor. Jag blinkar och vi är på Eigers roped sektion; Vattnet strömmar nerför vår Gortex, men Whispys oljiga päls är knappt fuktad. Jen leder ner rappelinjen och jag håller valln i min sele med en låsningsbänk och följer. Viskning är lydigt och stannar fortfarande och förknippas med förtvivlan. Jag håller säkert repet när iskalt vatten suger och vi friktion-glider ner. Min koncentration upphör. Jag längtar efter att vara nedsänkt i den gurgling Hot Creek nära vårt hem på östra sidan av Sierra Nevada med mina tjejer, alla tillsammans i det bubblande flödet.

Några timmar senare släpper vi ut våra våta kläder, handduk av prinsessan Whisp, kryper in i vårt tvillingtält och snugglar in i toasty sovsäckar. Whisp-donkey-sparkar och på något sätt gör sig väga 100 pund, eftersom vi alla går ut på plats. Jag vänder på att kyssa Jen godnatt och Whisp vinklar mellan för att försvara Jen. Doggie är inte bekväm att inte vara alfa och försöker obevekligt att ställa upp sin position. Under natten föreställer jag mig vad som familjen gör: ropar upp över glaciärer, tar Jens barn i skolan, klättrar stora väggar, äter familjen middagar, surfar, tid med mormor, plockar äpplen, hittar pilhuvud och … alpinvingar BASEjumping.

Mina tjejer andas mjuk medan jag kasta och undrar om det är okej att leda familjen i farliga situationer under ledning av vårt motto: "Lämna aldrig hunden bakom!" Under hela natten kan jag inte sova och jag går ut och sitter i skydd av en liten grotta och peer vid lyftande moln. Dimma, stjärnor och bergstoppar omvandlas till en massiv furrig flygande valp. Jag tänker mig att hålla Whispers varma tass när hon sitter bredvid oss i vår van, en pålitlig medpilot överallt vi går.

Himlens kant lyser i förgryningsljuset. Jag börjar äntligen gräva och krypa tillbaka i vårt lilla tält. En timme eller två senare låter mitt iPhone larm med ett gammaldags bilhorn. Tjejerna är redan vakna och lukten av espresso svävar in i tältet från eldstaden i vår lägereldstad. Whisper sitter vackert och signalerar att hon är redo för frukost. Jen matar Whisp hon tilldelade halv kopp Bison och Venison kibbles och ger mig en varm mugg av koffeinfri godhet. Jag andas in och rör om mina exakta portioner av vildblommig honung och organisk halv och halv. Minuter senare är jag redo att gå och så är Whisper-dog.

Himlen är klar och azurblå; luft frisk, fortfarande och kyligt. Vi bestämmer att Jen ska träffas vid landningen. Hon börjar vandra ner mot Eigergletscher tågstationen, medan Whisper och jag, Lone Wolf och Cub, ta vårt BASE-redskap och fortsätt upp Eiger. Whisper hatar när hunden packar upp sig. Hon fortsätter att se tillbaka för Jen men tar snabbt ansvaret och leder vägen.

Glorious tankar om enad human-dog-flight-symbios framträder i mitt förutseende tillstånd. Den fysiska egenskapen hos 2500-fots höjdförstoring kräver fokus på andning. Whisper vet vart vi går och springer fram och tillbaka upp på Eiger-sidan, "… vi går, Papa, vad tar det så länge?"

Rationella tankar ökar min löpare - högt eftersom Whisp och jag korsar tyrolsk kabel igen på svampen. Jag drar vingarpaketet från mitt pack och Whisper nestlar i närheten och ger mig "… vågar du inte lämna mig ensam." Vi arbetar tillsammans för att säkra henne i BASE-pack. Hon är så tålmodig med mina klumpiga händer som hon stirrar i mina ögon, "… Jag litar på dig, pappa."

Whispers varma kropp pressar mot min rygg. Jag trippel kontrollerar våra selefästpunkter, så att de är låsta och laddade.Jag lägger ut tekniska data ur mitt sinne och börjar meditativ meditativ andning och går aktivt in i konstnärens flöde. Jag peer i klar himmel och se den inbjudande landningszonen ungefär tre mil framåt och under. Jag stegar mina fötter till spireens abrupta kalkstenskant. Spjälsbrunnar i min mun och jag spottar in i tomrummet och tittar när globulen förblir ihop och faller i lugn morgonluft. "Perfekt för flygning, Whisp," säger jag nonchalantly, hypnotiserar oss till en positiv outlook.

Whisper är snuggled i hennes säkra pack. Jag räcker tillbaka och driver mina händer över de korta håren i hennes mjuka nosparti. "Är du redo, Whisper? Låt oss komma ut härifrån! ", Ringer jag på ett försiktigt sätt som om jag är med en av min bergshärdade BASE bröder

Stigande vindhastighet rusar i mina öron, randiga kalkstenstreck före mina ögon. Viskens vikt försöker ta oss för branta och vända oss, men jag utför den enda manövrering som fungerar varje gång: slappna av och buga. Den fysiska karaktären hos Locust yoga-positionen, Salabhasana, i fritt fall ger fram ett ofrivilligt stön från min öppna mun.

Vi jämnar ut och bygger framåtgående hastighet. Min kropp löser igen och jag sätter mina synpunkter på den gräsbevuxna ängen miles bort med en liten mänsklig speck som väntar tålmodigt-Jen. Vid nära 120 mph blir spetsen klarare och tydligare vid den andra. Över en minut passerar med mitt fokus singularly riktad mot min flickvän nedan. Mjölkiga bergstoppar och utsmyckade gröna sluttningar filtrerar in från min omkrets. Jen är nu 600 meter direkt under oss och marken rusar in. Jag bågar och saktar vår flyghastighet till hälften så lugnt nå med min högra hand, håll fast piloten och sätt den i det relativa luftflödet som öppnar fallskärm, bang.

“Yeeewww, Jag holler och räcker upp, ta tag i styrväxlarna och nå vidare och strosa Whispy. Vi börjar spola ner för att återförena vår familj.

Vi landar försiktigt bredvid Jen. Jag tar Whisper från min rygg och ställer henne in i det dew-strungna gräset. Hon springer till Jen och ringer ut med höghöjdssyper som indikerar Whisper-happiness. Hennes triumferande prestanda är mycket samma som jag känner men jag innehåller mina inom ett strålande leende. Jen kommer och ger oss kyssar. Whispy sprintar i cirklar, tuckar hennes rumpa och svans under henne i animerad lekfullhet, sparkar upp gräs och snabbbränd barkning. Jen och jag gratulerar henne med upprepade gånger: "Bra tjej, bra bra tjej …"

Dagarna går och mina tjejer flyger tillbaka till Kalifornien. Alperna byter skift med säsongens första snö. Ensam, jag leder till högt läger och tar ner tältet och säger farväl för nu. Sitter under en överhängande sten, jag observerar isbildning form, dropp, dropp, dropp. Jag blinkar till oskyldiga Whispers tunga som sticker ut när hon bråttom övergår till BASE-exit och vårt flyg. Skrämmande tankar att förlora allt överväldigar mig.

En Alpine Chough, en medlem av kråkafamiljen, låter sitt metalliska, nästan syntetiserade samtal och swoops och landar nära där jag sitter. Mitt humör lyfter upp och den svarta fågeln kacklar och ber. Jag ålägger och kasta det en äppelkärna står då. Dess ljusgula näbben mejslar i rå kött. Jag vänder mig bort. Moln virvlar i höga toppar. Silhuetterna liknar flytande brunett hår och gränserande valpen midair.

När hundar flyger: Världens första Wingsuit BASE hoppande hund från Dean S. Potter på Vimeo.

Besök deanspotter.com och dekan på Instagram.