Vad är Xylitol?
Xylitol är en sockeralkohol som finns i små mängder i olika växter. För kommersiella ändamål extraheras det vanligtvis från björk, även om det kan härledas från jordbruksavfall från bearbetning av spannmål som ris eller vete.För att göra det till ett användbart sötningsmedel måste det behandlas tungt med olika kemikalier. Dess tillverkning genererar stora mängder avfallsprodukter som orsakar oro som miljöförorenande, särskilt i Kina där stora mängder produceras.
Xylitol upptäcktes först på 1890-talet; Det var dock inte förrän sockerbrist i Storbritannien under andra världskriget att räntan utvecklades i sin potential som sockersubstitut. En av xylitols attraktioner idag är att den innehåller mycket färre kalorier än socker, delvis för att endast 50% av den xylitol som en person konsumerar absorberas faktiskt genom tarmen. Som ett resultat blir det alltmer populärt som sötningsmedel i låga sockerprodukter och kan hittas i allt från glass till tandkräm.
Xylitol anses inte giftigt för människor, även i höga halter. Men eftersom det inte smälter väl av kroppen kan det få en laxerande effekt på människor, och i EU får det inte läggas till drycker av denna anledning.
Varför är Xylitol farligt för hundar?
När en hund konsumerar xylitol absorberas den snabbt i blodomloppet och börjar påverka bukspottkörteln som orsakar överproduktion av insulin. Insulin används av kroppen för att kontrollera blodsockernivåer, men xylitol orsakar att en sådan hög nivå av insulin produceras snabbt av hunden att det resulterar i en dramatisk minskning av djurets blodsocker, som kallas hypoglykemi.
Hypoglykemi är ett allvarligt tillstånd som, om det är obehandlat, kan leda till hundens död. Xylitolförgiftning kan också leda till leversvikt och andra komplikationer.
Oroväckande tar det bara en relativt liten mängd att producera en dödlig reaktion hos hundar. 100 mg xylitol per kg kroppsvikt är tillräckligt för att orsaka hypoglykemi. Detta skulle kunna jämställas med så lite som två stycken tuggummi i en 20 kg hund. Självklart skulle en mindre hund drabbas av svåra komplikationer efter att ha ätit bara en bit.
År 2018 dog den sjuåriga ungerska Vizsla, Ruby, från xylitolförgiftning efter att ha stalit två hemgjorda chokladbrunor innehållande sötningsmedlet. Rubin kollapsade 36 timmar efter att ha brunnit brownies och rusades till veterinärerna, där hon framgångsrikt kämpade för sitt liv i åtta dagar i intensivvården. Royal Veterinary College, som behandlade Ruby, bekräftade att hon dog som en följd av Xylitols toxiska effekter.
Animal PoisonLine i Storbritannien dokumenterar hundratals hunddödar från xylitol varje år, men de uppskattar att den verkliga siffran kan vara i tusentals, eftersom många människor helt enkelt inte vet vad som har dödat sitt älskade husdjur.
Oroväckande för hundägare förekommer xylitol i en mängd produkter, bland annat jordnötssmör, sylt, kakor, godis, köttväxter, tuggummi och glass. En kasserad klump av tuggummi på trottoaren, eller tillåter en hund att ha en sås av glass, kan vara allt som krävs för att börja en dödlig reaktion.
Vad ska jag göra om min hund använder Xylitol?
Om din hund konsumerar en produkt som innehåller xylitol, ska de omedelbart rusas till en veterinär, helst med information om förpackningen för vad de har ätit. Veterinären kan kunna beräkna hur mycket xylitol hunden sannolikt kommer att ha konsumerat och kan börja aggressiv behandling för att rädda hundens liv. Detta kommer att innefatta att ge sockertillskott, placera hunden på ett IV-dropp och ge droger för att minska den potentiella skadan till levern. Det finns ingen motgift mot xylitolförgiftning. Istället kommer en veterinär använda stödjande vård för att hjälpa hunden medan kroppen behandlar och döljer den.
Symptom på xylitolförgiftning inkluderar:
- kräkningar
- Svaghet
- Oförmåga att gå eller stå, eller förlust av samordning
- Depression
- Letargi
- Skakande eller muskelspasmer
- kramper
- Koma
Förebyggande är alltid bättre än botemedel. Det är därför tillrådligt att undvika att få produkter till ditt hem som innehåller xylitol om det inte är absolut nödvändigt. Om du har en hund som stjäl mat, se till att alla produkter som innehåller den alltid avlägsnas och aldrig lämnas inom räckhåll. Om du ger din hund jordnötssmör som träningsbehandling eller delar is med dem, läs ingredienserna för att säkerställa att produkten är säker.
Xylitol kan listas med sitt E-nummer i EU (E967), eller det kan helt enkelt anges som en sockeralkohol.
Om du har några problem angående en produkt som din hund har konsumerat, finns det specialiserade hot-hotlines som kan ge hjälp och hjälp. I Storbritannien finns Animal PoisonLine (01202 509000), de tar ut en fast avgift på £ 30 för samtalet. I USA finns det Pet Poison Helpline (800-213-6680); de tar ut en fast avgift på 59 dollar.
