Högteknologisk protetik ger exotiska djur och vardagliga husdjur en ny leasing på livet

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Den nya filmen Dolphin Tale är inspirerad av den verkliga historien om Winter, en bottlenose delfin som förlorade sin svans efter att den skadades i en krabbefälla nära Cape Canaveral, Fla.

Vinter lärde sig simma igen, men hennes kropp kompenserade med en sida mot sida rörelse som hotade hennes ryggrad och inre organ. Med hjälp av prostetikspecialisten Kevin Carroll från Hanger Orthopedic Group och ett team veterinär- och marin specialister, skapades en artificiell svans som möjliggör för Vinter att simma utan att skada sig själv.

Även om Winters historia får den stora Hollywood-behandlingen, (läs andra Vetstreet-historier om Vinter här och här), drar andra djur också högteknologiska proteser.

Hjälper hundar att gå

Denver-baserade OrthoPets tillverkar enheter för cirka 165 djur per månad, med hundar som står för 95 procent av patienterna.

"Målet är att få husdjur tillbaka till en aktiv livsstil", säger Amy Kaufmann, som grundade OrthoPets med sin man Martin i 2003. Och även om huvuddelen av patienterna är hundar, betonar Kaufmann att varje enhet är skräddarsydd för att bäst passar det enskilda djuret. Företaget arbetar med lokala veterinärer för att säkerställa att varje enhet passar perfekt. Miljöfaktorer beaktas också.

"Ett husdjur som bor i New York City behöver en annan typ av protes än en hund som bor nära stranden", säger hon. Proteser som tar plats för saknade extremiteter ger extra förtroende för trebeniga djur, vilket är särskilt viktigt när de åldras och de återstående benen försvagar. Medan en trebenig hund kan klara sig bra i många år, säger Kaufmann att en fyrbensad hund gör det bättre.

Proteser sparar också liv hos djur som tidigare skulle ha blivit euthanized. "Inget är av bordet", säger Kaufmann.

En av OrthoPets mer anmärkningsvärda fall innebär en hund som heter Nakio, som var utrustad med fyra protetiska tassar. Nakio var bara 5 veckor gammal när han hittades i ett övergiven avskärmt hem med sina tassar som fastnade i en isig pöl. Han hade knappt överlevt Nebraska-förkylningen, och alla fyra fötterna växte upp i rundade stubbar. Tack vare protetiska tassar kan Nakio springa, hoppa och spela precis som andra hundar. Precis som de flesta protetiska enheterna är Nakios "sockelproteser", det vill säga, stubben i extremiteten går in i protesen och band och andra tillbehör håller enheten på plats.

"Så länge enheten är tillverkad och passar korrekt, anpassar de flesta husdjur snabbt till protesen och gör det väldigt bra", säger Dr. Denis Marcellin-Little, en ortopediprofessor vid North Carolina State University College of Veterinary Medicine. Men Marcellin-Little hjälper till att skapa andra, potentiellt permanenta alternativ.

Skärkanten

Marcellin-Little står i spetsen för det som många anser framtiden för djurproteser. Han har banat ett förfarande kallat osseointegration. Osseointergration innebär att protesen smälter till benet. Den konstgjorda lemmen förblir sedan fast på plats i motsats till att den avlägsnas varje natt som med traditionella proteser.

I mars utförde Marcellin-Little framgångsrikt det senaste tillvägagångssättet på en 5-årig Siberian Husky som heter Zeus, som förlorade sin främre tass när en annan hund slog honom som en valp. Det var första gången osseointegration utfördes på en främre del. Professorn hoppas att den fortsatta framgången med osseointegration kommer att leda till att den används i större djur som hästar, som vanligtvis euthaniseras när extremiteterna är skadade. Han säger att veterinärer i sista hand kan ses som trailblazers för införandet av osseointegration för humana amputärer. I bilden ovan har Zeus sin "träningsfot", som hjälper honom att göra sig redo för den slutliga protesen.Enligt Marcellin-Little, "Utbildningsfoten är en relativt enkel fot som placeras så att en hund kan gå. Den sista foten är sofistikerad. Den kan ha en bättre energianvändning (studsa), vara lätt, slitstark, ha en finjusterad längd, en ergonomisk form och funktioner som skulle skydda benimplantatgränssnittet om alltför stor belastning läggs på den (så kallade mekaniska säkringar). Vi gör forskning om detta ämne just nu."

"Vi ser de möjliga fördelarna för människor - implantat som gör det möjligt för proteserna att fästa utan chafing och extremiteter med ett mer naturligt rörelseområde", säger han. "Implikationerna för detta förfarande är enorma."