Gambiska puffade råttor: Exotiska husdjur och hjälpsamma djur

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Intressanta och hjälpsamma djur

Gambiska puffade råttor är intressanta djur. De hålls ibland som exotiska husdjur och kan enligt uppgift bli mycket tillgiven, även om temperamentet hos enskilda djur varierar. De är också intelligenta och lekfulla. I Tanzania har de blivit utbildade för att upptäcka landminor på grund av sin utmärkta luktsans och det faktum att deras kroppar är för lätta för att detonera gruvorna. De har också utbildats för att upptäcka tuberkulos i humana sputumprover.

Gambiska puffade råttor kan växa upp till tre meter långa (inklusive svansen) och kan väga tre till fyra pund. De är gnagare, men de tillhör en annan familj från de vanliga vilda och inhemska råttorna. Liksom hamstrar har djuren påsar i sina kinder för att lagra mat. De bor i Afrika söder om Sahara och är också kända som afrikanska jättenrotta råttor.

Tyvärr flydde en grupp djur från en uppfödare i Florida och koloniserade en ö som heter Grassy Key, där de har blivit en invasiv art. Dessutom kan de i 2003 ha spelat en roll i ett utbrott av monkeypox i USA.

Djurna i deras infödda habitat

Det vetenskapliga namnet på den gambiska pouched råttan är Cricetomys gambianus. Konstigt, även om gnagare är vanliga djur och fångas för mat av många människor, är det inte så mycket känt om sina liv i naturen. De kan leva som ensamma djur eller i en koloni. Forskning tyder på att männen är mer benägna att vara ensamma medan kvinnorna och barnen är mer benägna att leva i en koloni.

Djuren finns i en mängd olika livsmiljöer som erbjuder någon form av skydd, såsom områden med träd, steniga skogar eller fler öppna områden som innehåller burgar grävde av andra varelser. Hålen blir ofta ett nätverk av tunnlar när gnagarna rör sig in. Puffade råttor är anpassningsbara djur och migrerar till andra områden om dessa är mer önskvärda eller om deras ursprungliga livsmiljö är skadad.

Djuren är vanligtvis nattliga i naturen och har en allätande kost. De äter växter och växtdelar, insekter och andra små ryggradslösa djur. De samlar mat i sina påsar för att ta tillbaka till sina hålor och är stora hamrarare.

Den gambiska pouched råttan är ibland förvirrad med sin släkting, som är känd som Emin's pouched råtta (eller Cricetomys emini). Denna art bor också i Afrika och hålls som ett husdjur. Det tenderar att vara ett mindre och slankare djur och har vissa skillnader i färgning. C. emini har inte utbildats för att hitta landminor eller kontrollera att tuberkulos finns.

Fortplantning

Gambiska puffade råttor är produktiva uppfödare. Kvinnor kan ha sin första kull på cirka fem månader. Det har rapporterats att de i naturen har från fyra till nio kullar om året. Behandlingsperioden är trettio till trettio dagar.

En kull består av en till sex valpar men innehåller i allmänhet fyra barn. Barnen är födda med ögonen och öronen stängda och har inget hår. De utvecklas dock snabbt och avvänjas när de är omkring fyra veckor gamla. Djuren lever i ungefär sex till åtta år.

Exotiska husdjur

Även om gambiska puffade råttor odlas i fångenskap, är de inte tämda djur. Det tar en lång period av selektiv avel för att fullt ut testa ett vilddjur. Gnagare behöver socialiseras och utbildas från en mycket tidig ålder. Daglig hantering och uppmärksamhet är mycket viktigt, även när en vuxen har kommit från en försiktig uppfödare som försöker producera bra sällskapsdjur.

Framtida ägare behöver ha tid att ta hand om sina husdjur. Djuren kan inte kvarstå i en bur kontinuerligt. När de släpps ut ur buret borde de stanna länge. Om de inte knyts regelbundet och spelas med varje dag kommer de troligen att snabbt förlora sin vänlighet och självförtroende.

Bur, kul och mat

Pouched råttor gillar att springa, hoppa och klättra. Deras bur måste vara stor och ha många leksaker anordnade på olika nivåer. Ett djur måste kunna flytta snabbt runt buret, helst på olika vägar. Djuret kommer att förstöra många av leksakerna, så en ersättningsförsörjning måste finnas tillgänglig för att hålla djuret underhållet medan det stängs i buren. Självklart måste alla leksaker vara säkra att tugga. Pouched råttor har låg kroppsfettinnehåll och blir kallt snabbt, så de måste hållas varma.

Djur som hålls som husdjur äter en mängd olika grönsaker, frukter, nötter, frön, spannmål och kött samt ägg. Ett husdjurs uppfödare bör konsulteras om en lämplig diet för ett visst djur. Gnagare gillar att gräva i kullen längst ner i buret och lagra mat där också.

Gambiska pouched råttor vanligtvis tillbaka i ett hörn av deras bur för att urinera och avfyra. Ägare säger att djuren kan vara utbildade med hjälp av en maträtt som delvis fylls med vatten som toalett. Deras kull behöver fortfarande rengöras regelbundet eftersom det kan innehålla förfallna livsmedel.

Varningar och potentiella problem

Gambiska puffade råttor har stora och starka tänder. De älskar att tugga och kan vara mycket destruktiva. Även om sällskapsdjur ofta är fogliga är det viktigt att inse att de kunde ge en smärtsam bit om de ville. Som med alla exotiska husdjur är det ett mycket mer krävande jobb att äga en pouched råtta än att äga ett tamdjur.

Valparna är söta, men någon som funderar på att köpa en behöver göra mycket forskning om ansvaret att äga detta husdjur. En del av deras forskning ska vara en sökning efter en lämplig veterinär som kan hjälpa dem om deras husdjur blir sjuka. Som det är fallet med alla exotiska husdjur, måste en person tänka mycket noga på att det är lämpligt att välkomna en pouched råtta i sitt hem.

Hjälte råttor: skydd av markgruvor

APOPO är en organisation som startades av en belgisk man som heter Bart Weetjens. Hans mål är att träna gambiska puffade råttor för att rädda människoliv genom att upptäcka landminor och tuberkulos. Gnagarna utbildas med en clicker, precis som några hundar är utbildade. Djurna hör ett klick från klickern och får en matbelöning för att stärka sitt beteende när de utför framgångsrikt. De sägs vara väldigt mat motiverade. Bananer och jordnötssmör är favoritbitar. Djuren är kända som HeroRATS.

APOPO är baserat i Tanzania. Både landminor och tuberkulos är stora problem i vissa delar av Afrika. Gambiska puffade råttor valdes som hjälpare eftersom de är tågbara, är ofta vänliga och har en stor luktsans. De kan upptäcka landminor i både metall- och plastfodral. De lever också naturligt i området och har lång livslängd, billig att ta hand om och motståndskraftig mot många lokala sjukdomar.

Vid uppmätning av ett område för landminor är en puffad råtta fäst vid en sele som i sin tur är fäst vid ett rep med ett koppel. Repet är upphängt i luften av två mänskliga hanterare. Gnagaren är utbildad för att skrapa marken när den upptäcker en gruva. Området markeras sedan av människorna och gruvan tas senare bort. Enligt APOPO-webbplatsen kan två HeroRATS undersöka 300 kvadratmeter mark på en timme, medan två manuella deminatorer som använder metalldetektorer skulle ta två dagar.

Tuberkulosdetektion

Tuberkulos kan vara en allvarlig sjukdom om den inte behandlas. Det orsakas av en bakterie och påverkar främst lungorna. Bakteriet sprids i droppar som rör sig genom luften när en person med aktiv infektion talar, nyser eller hostar.

Pouched råttor som är utbildade för att upptäcka tuberkulos (TB) kommer in i en bur och sniffar en serie hål som har sputumprover underifrån. Om ett djur upptäcker TB håller det näsan i hålet i minst tre sekunder och repar också hålet.

APOPO säger att de utbildade gnagare kan prova 40 sputumprover om sju minuter istället för hela dagen som en laboratorie tekniker behöver. En enda råtta kan upptäcka hundratals fall på en dag. Dessutom upptäcker djuren fall av TB som saknas av människor. När sjukdomen har upptäckts kan behandlingen börja.

En invasiv art

Trots sin förmåga att bli förtjusande husdjur och deras användbarhet för att hjälpa till att rädda människoliv, har i Florida vilda gambiska puffade råttor blivit ett potentiellt problem. Situationen är tänkt att ha börjat när en husdjursuppfödare släppte puffade råttor, vilket enligt uppgift var sex till åtta individer-i naturen på Grassy Key (eller när djuren flydde). Gnagarna reproducerades snabbt. Det var allvarliga bekymmer att de skulle skada livsmiljön, konkurrera med lokala arter och migrera till andra miljömässigt känsliga områden.

Från och med 2007 distribuerades giftigt bete som mat. Under 2009 verkade den pouched råttpopulationen ha försvunnit. Under 2011 framkom dock rapporter om levande djur. Rapporterna fortsatte till 2012. En annan attack var monterad. Återigen verkade det som om kampen mot djuren lyckades, men år 2014 blev det uppenbart att den jätte råtta befolkningen inte hade eliminerats.

Det finns rädsla för att de pouched råttorna konkurrerar med utrotningshotade inhemska trärotter. Tjänstemän är mycket oroade över djuren som når fastlandet och Everglades. Gambiska puffade råttor har skadat matgrödor i Afrika och kan få en allvarlig effekt på jordbruksgrödor på amerikanska fastlandet. Nya försök görs för att ta bort djuren, vilket inkluderar ett fångstprogram.

Monkeypoxöverföring

År 2003 föreslogs att gambiska puffade råttor var inblandade i ett utbrott av monkeypox i USA. Monkeypox är en virussjukdom relaterad till koppor, även om det är allmänt men inte alltid mindre allvarligt. Viruset bärs ofta i gnagare kroppar.

Det upptäcktes att de flesta människor som blev sjuk med monkeypox hade kommit i kontakt med infekterade präriehundar. Man tror att en djurförsäljare placerar burar som innehåller importerade och infekterade gambiska puffade råttor och andra smittade gnagare i närheten av burar som innehåller präriehunder. Detta gjorde det möjligt för viruset att passera till präriehunderna. CDC-testning visade att en av de pouched råttorna och flera av de andra gnagarna innehöll viruset i sina kroppar. Människor kan ha blivit infekterade när de hanterade präriehunderna.

Trots de potentiella problem som orsakas av gambiska puffade råttor, tror jag att de är fina djur. Liksom alla icke-inhemska arter uppskattas de bäst i sin ursprungliga miljö och livsmiljö där de är endemiska.

referenser

• Cricetomys gambianus fakta från San Diego Zoo
• Information om hjälte råttor från CNN
• Den gambiska pouched råttan: information från FWC (Florida Fish and Wildife Conservation Commission)
• Monkeypox vid CDC (Centers for Disease Control and Prevention)