Celestial Creatures: Hur Djur Inspirerade Legends, Constellation Names and More

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Innan konstgjort ljus uppfanns kan våra förfäder se mycket mer stjärnor i natthimlen än de flesta av oss kan idag. De hade också mycket mer tid att spendera blickar på himlen, och eftersom de bodde så nära med djur så var det mycket av vad deras fantasier funnit gömda i stjärnorna som rörde sig kring critters. Från och med idag kommer planet Venus att passera direkt mellan solen och jorden - en mycket sällsynt händelse som inte kommer att äga rum igen förrän 2117. Inspirerat av detta speciella kosmiska ögonblick bestämde vi oss för att titta på några lika unika djurtema legends.

Djur ovanför oss

Av de 88 konstellationer som officiellt erkänts av västerländsk astronomi är 40 djur - eller 43, om du räknar de mytiska. Dessa inkluderar get, fisk, ram, tjur, krabba, lejon och skorpion, som bör vara bekant för de flesta från stjärnteckenet av astrologi. Men det finns också en örn, delfin, kameleon, kråka, svan, kran, två vatten ormar, en generisk ödla, hare, varg, lynx, påfågel, räv, toucan, flygande fisk och till och med en fluga.

The Big Dipper är en del av en större konstellation som heter Ursa Major, eller Great Bear. Vissa nordamerikanska indianer ser också en björn i Big Dipper, men de som bor i polarregionerna i Nordamerika kallar det en karibou, ren eller älg. Tvärs över Beringhavet i Ryssland säger Chukchi att renet är bunden till ett inlägg, och om du observerar himlen på natten kan du titta på renpacingen runt den.

Människor över hela världen ser djur som är bekanta för dem i natthimlen. Den antika Mayan såg Pleiader som en rattlesnake's svans, liksom konstellationer av en jaguar, haj, sköldpadda och peccary. Några australiensiska infödingar ser södra korset som foten av en kilhalsörn. Och kineserna såg traditionellt fyra djur på himlen på kompassens fyra punkter: en drake i öst, en fågel i söder, en vit tiger i väst och i norr en sköldpadda som ibland avbildades med en orm.

Legends associerar också Vintergatan med djur. Dess namn på estniska betyder "fågelvägen" och det ansågs vara den väg som fåglarna använde för säsongsmigrationer. Det visar sig att det fanns viss sanning: Vi vet nu att fåglar som migrerar på natten verkligen använder stjärnorna som navigationshjälpmedel. Forskare tänkte på detta genom att lägga några indigo-buntings i ett planetarium, där de kunde kontrollera stjärnorna som fåglarna såg. Domen: För att bestämma vilken väg som var norr, nollade fåglarna på rotationen av konstellationerna.

Celestial Critter Creations

Djur har till och med blivit krediterad med designen av natthimlen. En Cherokee-saga berättar historien om en hund som fångades att stjäla från en kvarn. När han sprang iväg med majsmjöl som spolade ur munnen, bildade spåret Vintergatan.

Det finns också olika indianska berättelser där coyoten skapade konstellationerna, och i vissa fall skyller han på att de inte riktigt liknar vad de borde - den otåliga hunden slarvade slarvigt stjärnorna upp i himlen, istället att placera dem försiktigt i rätt mönster.

Det finska namnet på Aurora Borealis betyder "Fox-bränder", som härrör från en legend som Northern Lights skapas av svansen av en magisk rävsvöva snö upp i himlen. Och en grupp Eskimos trodde att auroran orsakades av de dansande andarna av rådjur, sälar, lax och belugavalar.