Behandling av hjärtmasksjukdom hos hundar och katter

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

• Hjärtormsjukdom är ett allvarligt och potentiellt dödligt tillstånd som skadar hjärtat, lungorna och besläktade blodkärl.
• Hundar och katter är utsatta för infektion med hjärtmaskar.
• Hjärtormssjukdom hos hundar är behandlingsbar, men i vissa fall kan behandling vara dyr och komplicerad. Det finns inga godkända produkter för hjärtmaskbehandling hos katter.
• Hjärtormsjukdom undviks enkelt och effektivt genom administrering av förebyggande läkemedel.

Varför behandla hjärtormsjukdom?

Hjärtormsjukdom är ett allvarligt och potentiellt dödligt tillstånd som påverkar hundar, katter och upp till 30 andra däggdjursarter. Det är orsakat av parasitiska maskar som lever i lungens större kärl och ibland i hjärtat. Det vetenskapliga namnet på hjärtorm är Dirofilaria immitis.

Även om hjärtmasksjukdom är nästan 100% förebyggbar, diagnostiseras många hundar och katter varje år. Hjärtormsjukdom har diagnostiserats i alla 50 tillstånd. Eftersom hjärtmaskar överförs (som mikroskopiska larver) genom bett av en infekterad mygg kan hjärtmasksjukdom förekomma överallt där det finns myggor. Även inomhuskatter är inte säkra från hjärtmaskinfektion, eftersom studier har visat att mer än 25% av hjärtmaskinfekterade katter lever inomhus. American Heartworm Society (AHS) uppskattar att 1 miljon hundar i USA är infekterade med sjukdomen, och förekomsten kan öka. Varhelst hundar är infekterade har studier visat att katter troligen kommer att smittas också.

Tecken på hjärtmasksjukdom

Initiala tecken på hjärtmasksjukdom hos hundar och katter kan vara subtila. Vid infektion kan båda arterna utveckla kronisk hosta. Hos katter kan tecknen efterlikna katt astma. Vissa katter har också påstått plötsligt dog utan att visa några tidigare kliniska tecken. Intresserade hundar kan ha slöhet (trötthet) och övningsintolerans (vägran att utöva eller svårt att utöva). Många infekterade hundar och katter visar inte kliniska tecken, så testning kan vara det enda sättet att identifiera husdjur med hjärtmasksjukdom.

Behandling

Hundar

Om infektion upptäcks tillräckligt tidigt, kan hjärtmasksjukdom behandlas innan permanent skada görs i hjärtat, lungorna och blodkärlen. Om infektionen har varit närvarande under lång tid eller består av ett stort antal hjärtmaskar, kan risken för komplikationer öka. I dessa fall kan behandling vara dyrare och mer komplicerad, och hundar kan behöva många månader för att återhämta sig från infektionen, eftersom ungdomar och vuxna maskar rensas från sina system. Sjukhusisering kan krävas.

Målet att behandla hjärtmasksjukdom hos hundar är att avlägsna alla steg i parasiten (inklusive vuxna, larver och ett omotet stadium som kallas mikrofilaria) och förbättra djurets tillstånd utan att orsaka behandlingskomplikationer. Först kommer din veterinär att genomföra en serie diagnostiska tester för att avgöra vilka stadier av hjärtmaskar som är närvarande. Under denna tid kommer din veterinär också att utföra test för att avslöja hur mycket skada (om någon) redan har gjorts till din hunds hjärta, lungor och blodkärl som ett resultat av att vara infekterad. Efter att ha administrerat behandling för hjärtmasksjukdom, kommer din veterinär sannolikt att rekommendera uppföljningstestning för att säkerställa att infektionen har lösts. Vissa hundar kan behöva behandlas mer än en gång för att rensa infektionen.

Om betydande skador på hundens hjärta, lungor och kärl redan har inträffat kan permanent hälsoproblem kvarstå, även efter hjärtmaskinfektion med framgång. Hundar som uppvisar svåra kliniska tecken kan först behöva stabiliseras med steroider och andra läkemedel före administrering av läkemedel för att döda hjärtmaskar. Ytterligare mediciner kan också spela en bra roll för att stödja hundar vars hjärta och lungor har uppburit permanenta skador från hjärtmasksjukdom.

Under behandling bör onödig stress på en infekterad hunds hjärt-lungsystemet (hjärta och lungor) undvikas när vuxna maskar dör. Beroende på din hunds tillstånd kan din veterinär rekommendera sjukhusvistelse. När din hund kommer hem, kommer träningsbegränsning sannolikt att rekommenderas under en tidsperiod för att undvika att överbelasta kardiopulmonala systemet. Din veterinär kan diskutera ytterligare rekommendationer för övervakning och vård av din hund under och efter behandling av hjärtmasksjukdom.

katter

Hos katter finns ingen godkänd medicinsk behandling för hjärtmasksjukdom. Din veterinär kan diskutera med dig hur bäst du ska övervaka din katt och hantera tecken på sjukdom. Antibiotika, steroider och andra mediciner rekommenderas ibland. För katter med svåra andningssvårigheter eller andra komplikationer kan sjukhusvård behövas. I vissa fall kan kirurgisk avlägsnande av vuxna maskar försökas. Dock är denna operation kostsam och har vissa risker.

Förebyggande

Den bästa "behandling" för hundar och speciellt katter är förebyggande. Säkra, lätta att administrera, effektiva läkemedel finns tillgängliga för att förebygga hjärtmask hos hundar och katter. Fråga din veterinär vilken medication som är bäst för dig och ditt husdjur. American Heartworm Society (www.heartwormsociety.org) rekommenderar året runt administrering av hjärtmask förebyggande mediciner. Vissa hjärtmask förebyggande produkter har den extra fördelen att kontrollera andra interna parasiter av oro, till exempel rundmaskar och hookworms hos hundar och katter samt whipworms hos hundar. Vissa produkter riktar sig också till andra externa parasiter, som fästingar och kvalster.

Denna artikel har granskats av en veterinär.