Triple Crown Club: 3 Jockey Legends berättar deras historiska vinster på Belmont

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

När jockey Mario Gutierrez rader upp i startporten för sitt Triple Crown-bud den 9 juni kommer han att ha tre speciella och empatiska åskådare.

Ron Turcotte, Jean Cruguet och Steve Cauthen, tre tidigare vinnare av Triple Crown, vet hur det känns att gå in i Belmont Stakes med hela världen att titta på.

De tre mästarna är de enda jockeysna som levit för att ha vunnit Kentucky Derby, Preakness Stakes och Belmont Stakes, som körs i en femveckorsperiod. Cauthen var den sista vinnaren, med sin 1978-sopning. I helgen kommer Gutierrez att rida, jag kommer att ha en annan i ett försök att bryta torkan och nab den 12: e Triple Crown-titeln.

Vetstreet tog upp trioen för att höra om sina upplevda upplevelser i den ultimata rasen - och deras tankar om årets fullbordade utmanare.

Den "enorma maskinen" känd som sekretariat

1973 reste Turcotte sekretariatet till ett av de mest spännande segrarna hela tiden och stod för världsrekord genom att bläddra igenom 1½ milskursen i 2:24 plattor, 31 längder framåt.

Annonsör Chick Anderson ropade: "Sekretariatet är ensamt. Han rör sig som en enorm maskin!"

"Jag fortsatte höra samtalet, och när han kom om vändningen, sa [annonsören] att jag var 15 längder fram och sedan 20 längder framför", säger Turcotte. "Min nyfikenhet blev det bästa av mig, och jag tog bara en titt på baksidan. Faktum är att jag vände i sadeln och tittade tillbaka, och Lucien (sekretariatets tränare) sa, "Åh, min Gud. Ron kommer att falla av. "Men allt jag kunde se var att människor hoppade upp och ner i sträckan, och jag var inte orolig alls, för jag hade inte sett ner min häst alls… Jag var fortsatt säker på tävlingen, och jag trodde inte att det fanns en häst i världen som kunde slå den hästen som han tränade."

Belmont var sekretariatets hemspår, vilket Turcotte anser är de minst utmanande av de tre. "Innan jag laddade in i porten trodde jag att vårt svåraste jobb var bakom oss", konstaterar han. "Jag trodde alltid att Belmont var det enklaste av tävlingarna. Du går in i okänt territorium när du går till Derby. Det finns hästar som du inte ens sett, än mindre rida mot dem."

Han krediterar Lucien Laurin, tränaren, för att uppmuntra en självständig tankegång. "Tränaren gav mig en fri hand och berättade alltid att jag skulle använda min bästa dom och rida honom som jag äger honom", säger Turcotte. "Jag kände mig inte något tryck. Så när jag gjorde ett drag som det jag gjorde i Preakness, sa jag: "Nå, jag ska åka på egen häst. Jag ska inte rida de andra hästarna. Så det gjorde jag, och jag fortsatte och galoppade loppet."

En gest som blev en signatur

Cruguet, som hävdade Triple Crown 1977, var den enda jockey som reste en obesvarad mästare, Seattle Slew. "Jag var ganska upptagen, jag hade inte tid att tänka", berättar Cruguet Vetstreet. "Men när du känner till din häst, vet du vad du ska göra. Jag var säker på hästen."

Under de senaste skeden före Belmonts tråd, när han stängde in på sin fyra längd segra, stod Cruguet uppe i hans stigar och viftade sin piska högt i luften. Detta oöverträffade drag wowed massorna, inspirerande Blodhästen att rapportera att det var "bara sånt att göra en tränares hjärtsprång till hans Adams äpple".

"När jag höjde min arm, var det för alla de människor som vred mot mig. Den franska vägen att säga [ta det!] "Förklarar Cruguet. "Jag gjorde det bara en gång i mitt liv." Men den överraskande gesten har blivit ett klassiskt tecken på framgång - även om tränare ber att jockeysna inte tumlar utanför för målstrecket.