De överraskande utmaningarna - och farorna - att vara en Wild Animal Matchmaker

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Ett par kända pandor har varit i nyheterna nyligen över några problem de två har i babyavdelningen.

I maj rapporterades att National Zoo hade valt att prova artificiell insemination med sin populära kvinnliga panda, Mei Xiang, som inte har fött en ungt sedan 2005. Bara några veckor senare fanns det ens prat om att eventuellt hitta henne en ersättare kompis!

Självklart är det lite svårt för en zoo panda att komma ut och träffa någon ny. Plus, de kan inte bara datera den som de tycker är söt.

När det gäller djurparring använder djurparker professionella matchmakare som omsorgsfullt organiserar avel för många andra djur djur. De kallas stambokhållare - och Vetstreet bestämde sig för att chatta med tre av dem för att ta reda på vad det verkligen är att spela critter matchmaker.

To-toed Sloths: Slow But Steady Studbook Keeping

Djurhållare Lynn Yakubinis hos Zoo Atlanta är målvakten för studböcker för två arter av två-toed sloths, som har ett problem gemensamt med pandor: Det är svårt att dechiffrera en sloths kön bara genom att titta på den.

Yakubinis kan göra en match som ser bra ut på papper - men när djuret anländer till sin nya zoohem, visar det sig ibland att "han" verkligen är en "hon".

Men det är inte den enda komplikationen i att ansluta rätt sloths. När man hanterar två-toed-sloths finns det två olika arter som ser nästan ut. Och bara ett DNA-test kan säkert säga. "Jag måste byta djur fram och tillbaka eftersom de var i fel stambok!" Yakubinis säger.

Och även om alla djur kategoriseras på rätt sätt, behöver Yakubinis tålamod för att se resultat - de är trots allt dammar.

Behandlings tiden för Hoffmans sloths är 365 dagar, till exempel, så när du faktiskt flyttar djuren till deras nya livsmiljö och sedan låter dem bekanta sig före parning, så är det här som Yakubinis anser vara en blixtlös framgångshistoria: "Jag skickade en till Lincoln Park Zoo, och inom två år hade de en baby."

Det finns också spänning, för dessa djur delar något annat med de högre profilerade pandorna. Det är svårt att säga att dammar är gravida, så du vet inte säkert tills barnet dyker upp. Och Yakubinis kanske inte ens får se det här hända där hon arbetar, eftersom den man som är genetiskt bäst lämpad för kvinnan i hennes djurpark, är också en bra match för kvinnor som bor på andra djurparker.

"Jag måste göra vad som är bäst för befolkningen, inte bara för vår zoo," säger hon. "Det är som ett stort pussel, och jag måste göra bäst av alla sloths, inte bara de jag har."