Graviditet, bebisar och familjen hunden

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Under en rutinmässig e-postutbyte med min mamma förra månaden, sex veckor före min första barns förfallodag, ringde min hundens tränings mentors kloka ord högt och tydligt för första gången.Ian Dunbar hade varnat mig: "Familj och vänner ser sällan dig som en riktig expert på ditt område när det gäller deras personliga liv - så förvänta dig inte att de ska och försök att inte ta det personligt."

Efter en hedersexamen i psykologi, över 15 års erfarenhet som hundutbildare, varav tio är skrivning och offentligt talande för veterinär- och hundutbildningspersonal. Aldrig en veterinärexamen var sista raden i min mammas e-post en chocker: " Så vad är dina planer för att återställa Charlotte innan Jake är född? Bara undrar. Kram mamma."

Charlotte är min 11-åriga Pit Bull, som jag antog som en ung valp. Hon är en härlig hund förutsatt att du inte är av hundens art och har varit en underbar följeslagare. Men i närvaro av någon okänd hund är hon sant mot sin ras: ett stort krångel för även den skickliga handlaren och en skrämmande hundpsykopat till lekobservatören.

Charlotte deltog i min valp klasser från adoption vid 12 veckor till ca fem månader gammal. Hon kunde emellertid inte läsa sociala signaler från de andra valparna och var benägen att ta itu med och krama valparna obevekligt trots normalt effektiv hund och mänsklig intervention. Hon var den klassiska bakgårdens uppfödda Pit Bull: mjuk och söt med människor, och rättvist socialt inkompetent med andra hundar. Jag gjorde det bästa jag kunde med henne, som skulle socialisera henne väl som en ung valp så att hon kunde vara den finaste Pit Bull, hennes genetik skulle tillåta och utveckla en säker bit, en bit som inte orsakar skada. Jag höll upp några bra hundkompisar för henne med omsorgsfullt utvalda peacenikraser som Labs och Newfies, och hittade henne en pojkvän som Beagle i många år för att behålla de halvbaksamma sociala färdigheter som hon lyckades skaffa.

Förmodligen kämpar Charlotte med någon obekant hund hon möter men gör ingen skada, och lever ett liv rikt på människa och kattföretag, och mycket lätt på hundkapplöpning. Sanningen är att vi i grund och botten undviker som pestens kalla möten med okända hundar.

Hon möter då och då barn och barn, under kontroll av en huvudstoppare, och har aldrig dykt upp eller varit aggressiv mot dem. Men hennes kroppsmedvetenhet är i nivå med BamBam från The Flintstones, det vill säga klumpig nog att slå över eller skrämma en ungare. Mellan hennes typiska otroliga spelstil och vår provinsiella rasrelaterade legitimitet har jag för det mesta hindrat henne från att träffa okända barn, särskilt småbarn som är benägna att fånga fötter och svansar - inte Charlottes favorit typ av hantering.

Min familj har alltid ansett Charlotte för att vara ett hinder för mig, vilket kräver husiters krångel istället för enkel daggieomsorg eller kennelboarding, dyrt fäktning och ständig vaksamhet för hundar i horisonten. Men de har behandlat henne vänligt genom åren och respekterade min kärlek och hängivenhet åt henne ändå. Det var tills jag förklarade att det inte fanns några planer för omlokalisering, att Charlotte stannade sätta i sitt hem med min nya baby och att trots hennes hundproblem anser jag inte att hon är en otillbörlig risk för en nyfödd. Det var då saker blev lite fulda.

I ett fall gick jag från en professionell hundutbildare, författare och veterinär som var värd att skryta med vänner och familj till "en blint partisk, ojämn, oansvarig förälder som kommer att vara väldigt ledsen att hon lät sin stolthet lägga sitt barns liv på risk. "Charlotte omklassificerades omedelbart som en potentiell barnmördare, och ingen mängd faktabitning verkade ha en inverkan på deras övertygelse.

Hade jag motverkat aggression med aggression, som vissa traditionella hundutbildare kanske skulle konflikten troligen ha spiralat ännu längre neråt. Men årets disciplin i mildt modifierande beteende lärde mig att rädslabaserad aggression inte får vara korkad; Orsaken måste identifieras och tålmodigt åtgärdas genom förtroendeskapande.

Jag accepterade det faktum att min välkvalificerade riskbedömning var helt övertygande mot oroad familj och erbjöd sig att få "objektiv" inmatning från världsberömda hundspecialister som känner till Charlotte personligen. Deras upprepning om att (1) hundhunds aggression inte är en prediktor för hundbarns aggression och (2) en väl socialiserad Pit Bull som Charlotte, som inte visar några tecken på oro över barn, utgör ingen extra risk jämfört med någon annan hund av liknande storleken välkomnades och verkade bära lite vikt. Liksom min partners 30 års erfarenhet som veterinär: han tappade tålmodigt myter om att låsa Pit Bull-käkarna, klargjorde förvirringen mellan hundhundskrappighet och hund-mänsklig aggression, insisterade på att någon hund kan bli rovdjur mot unga barn utan varning och att NO HUND är 100 procent säker med barn och försäkrar dem om hundratals familjer som han har rådgivit på samma sätt under åren, ingen har rapporterat några tragiska konsekvenser.

Tre veckor i en stadig ström av "objektiv" information, tillsammans med min försiktiga belysning av alla andra risker som vi inte försöker minska till noll, men gör vårt bästa för att mildra genom att genomföra förnuftiga försiktighetsåtgärder och irrationell rädsla ersattes långsamt med reflektion och acceptans av Charlotte och min älskling av hundar och barn i allmänhet. Övervakning av hund och bebis gick nu med i resten av listan: barnstolar för autoolyckor, barnsäkra låser för medicinska skåp och främling som bevisar våra barn.

Janis Bradleys bok Dogs Bite men Paraply och Tofflor är mer farliga (2005; James and Kenneth), ger en underbar översyn av den relativa risken för hundar till människor i samband med det moderna samhället. Medan sensationalismen av hundbitningsrapporter skulle få oss att tro att det är ett problem med epidemiska proportioner, är din faktiska chans att bli dödad av en hund en 18 miljoner: du är fem gånger mer sannolikt att bli dödad av en tändningsbult! Verkligheten är att hundar faktiskt inte biter mycket ofta, när de gör de sällan skada, och även när de skadar är det väldigt sällan allvarligt. Det är sant att de utgör en större risk för barn som står för 10 av de 16 hundrelaterade dödsfallen varje år i USA, men i jämförelse med andra sällsynta orsaker till dödsfall hos barn är det en underbar hundbett gör även radaren.

Föredrar du hårda siffror? Leksaker, lekredskap och femgallonhinkar ELLER dödar fler barn årligen än hundar, och ingen av dessa rankar någonstans nära de 886 barnen om året avlivad av sin egen familj. Att jämföra hundbettdöd i bilolycksstatistiken (45.000 dödsfall per år över åldrar) visar hur absurt det är att skrämma om Fido när man transporterar barn runt i en bil.

Bottom line är att hundar och barn är en ganska säker satsning, och de mycket sällsynta, än förödande dödliga attackerna som drabbade media är nästan uteslutande begåtta av grupper av hundar som lämnas obesvarade med små barn. Och det finns absolut inga trovärdiga uppgifter som tyder på att Pit Bulls är ett undantag.

Hundar och barn kan vara en gyllene kombination med ett flertal hälsovård och sociala förmåner, men de kräver informerade vårdnadshavare som genomför vissa grundläggande försiktighetsåtgärder. Efter många år med att hjälpa andra att förbereda Fido och familj för den nya barnen, är det nu min tur att gå på promenad. Fem gyllene regler sitter under min kylmagnet som en daglig påminnelse.

1. Planera att ha mindre tid med hunden efter att barnet är födt och övergå hunden till en "postfödd" övning / social regim. Charlotte har nu en petfanny som övar och matar henne, och kommer att göra i sex månader efter att Jake är född. Två vänner som hon älskar kommer också att spendera extra social tid med henne.

2. Få hunden till barns ljud och leksaker. Charlotte har njutit av kycklingköpare till de musikaliska (inte!) Ljuden av gråtande barn, skrikande småbarn och andra barnrelaterade MP3-filer som jag kan hitta på nätet.

3. Ställ in barnfria och hundfria utrymmen i huset. Hundar och unga barn kan inte lämnas obevakad, så en del zonering behövs. Jag har satt upp portar på båda våningarna och Charlotte vänjer sig för att vara begränsad från de hundfria sektionerna. Hon växer ganska förtjust i de babyfria zonerna där fyllda Kongs, fina sängkläder och en mageflicka har dykt upp.

4. Granska Pavlov-principen: Planera hur du kommer att associera det nya barnet med något som stenar din hunds värld. Precis som Pavlovs hund lärde sig att kasta sig på lunchklockan vill du att Fido blir varm och fuzzy över Baby. Jakes första filt kommer att gå hem för Charlotte att sniffa och följa med sin all-time favorit middag: Parmesan köttbullar på spagetti toppad med leverpulver. Yummm!

5. Planera det första mötet med barn och hund och ställ in alla för ett lyckat första intryck. Vi ska se till att Charlotte har haft massor av socialtid och varit väl utövad dagen Jake kommer hem. Jag hälsar Charlotte ensam först, så att hon släpper ut hennes entusiasm, och sedan har någon annan introducerat Jake Bum-först medan jag pratar Charlotte och ger henne många godisar. Hon kan säkert slicka Jake botten-det finns inget sterilt om en baby bum-och vi kommer att hålla det första mötet kort men positivt.

Tio dagar från nu blir jag en förstklassig mamma, och jag har inget annat än stora förhoppningar för min hund och min älskling. Charlotte säger att hon är redo för "poop patrol" -tjänst (en kaka varje gång du byter barns poopy-blöja, vänder Fido snabbt till en ace poop patroller … svalande i dina klackar långt innan näsan kunde varna dig) och min partner, mamma, vänner, och hundflickvän är alla coachade och redo att hjälpa Charlotte att anpassa sig säkert till vår nya livsstil.

Medan jag hoppas på en smidig övergång, är jag också väl beredd att flytta planerna om det behövs. Inte alla hundar och ungar hör hemma i samma hus, och om jag ser tecken på problem kommer vi omedelbart att driva andra alternativ. Charlotte har två fantastiska re-homing erbjudanden som väntar henne om det behövs, men vi är båda ganska säker på att hon inte behöver tvinga.

Klicka här för att avsluta den här artikeln