Ett nytt veterinärmedicinsk program erbjuder formell utbildning till yrkesverksamma

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

När brott mot djur måste undersökas och åtalas, kan en mängd olika yrkesverksamma vara inblandade, inklusive polis, djurkontroll, veterinärer och rättsmedicinska utredare. Men ofta har de inte särskilt utbildats om hur man tillämpar sin djurkunskap för att undersöka brott, eller deras undersökningsförmåga till brott som involverar djur. Nu finns det en ny plats för de yrkesverksamma att få formell utbildning, samt ett potentiellt nytt sätt in i fältet. Maj markerar starten på den nya tvååriga magisterexamen i ASPCA Veterinary Forensic Sciences Program vid University of Florida College of Medicine and Veterinary Medicine i Gainesville, Florida.

Att lära sig hur mänsklig och djurmedicin är densamma - och annorlunda

Jason Byrd, chef för utbildning för programmet, säger att den grundläggande ideen om rättsmedicinsk vetenskap är densamma om det är mänskligt eller djur. "Det är en grupp vetenskaper som arbetar tillsammans för att kunna få rätt information att bära i domstol", säger han. "Det är samma för veterinärmedicinska ämnen, du byter bara arter."

Att byta arter kräver dock specialkunskaper, till exempel hur man identifierar offeret när man inte har hela kroppen.

"Jag tillbringade 25 år i mänskliga rättsmedicin att gå till brottsscener, och nästan hela tiden när jag blev kallad till en brottsplats frågade jag inte vad jag skulle titta på - jag visste att det skulle vara en människa", Byrd säger. "Med djurfall vet du inte hela tiden vilken art du ska hantera."

Han påminner om ett fall där några stora ben upptäcktes och polisen var oroad över att de hade funnit bevis på ett mord. "Vi fann att några benben var lite för långa för att vara en person", säger han. "Det visade sig vara emu. Vi gjorde lite forskning, och inte så långt därifrån hade det varit en emu gård, och två hade rymt, aldrig att hittas - och tydligen hade vi hittat dem."

Analysen av bevis kräver också uppmärksamhet på viktiga skillnader i detaljer. "Blodstensanalys är en sak som är helt annorlunda", säger han. "De har svansar som väntar, de har päls, de är kortare än vi är för det mesta, så blodbanans bana är annorlunda."

Det betyder att många av ekvationerna som arbetar för att analysera mänskliga brott måste omarbetas när man hanterar djur - till exempel att bestämma hur mycket kraft som var involverat i att bryta ett ben eller orsaka blåmärken. All information som vi vet om kraft och banor och blåmärken och hur vi likställ det tillbaka för att tvinga påverkar mer eller mindre går ut genom fönstret - vi måste återuppliva det helt, säger han.

Ett skärande program för veterinärmedicinska rättsmedel

En del av den forskning som behövs görs faktiskt inom programmet. som vi pratade, var Byrd på väg att genomföra några experiment på hur man bestämmer avståndet för en skytt från offret. "Med människor kan eller inte vara ett mellanliggande föremål som kläder, med ett djur finns det alltid ett mellanliggande föremål, och det är päls", säger han. "Pälsens längd, pälsens tjocklek, underbeläggning - allt som måste omprövas när du har att göra med ett skottdjur och brottsbekämpning frågar hur långt [bort från skytten] individen var vid tidpunkten för skottet."

Ett av programmets klasser, som heter Forensic Applied Animal Behavior, ligger också i förgrunden. "Så långt vi kan säga har klassen aldrig erbjudits tidigare av någon", säger han. Klassen täcker en mängd olika aspekter av djurbeteende som är viktiga för brottsbekämpning, som att lära dem hur man förstår hundens beteende som ett sätt att minska officerers skottningar av husdjur och vad forskningen visar om hur offren för djurmissbruk och grymhet kan vara rehabiliteras.