Matematik, engelska och lydnad? Högskolestudenter Öka Guide Dogs

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

För många studenter är college en sista chans att undvika ansvaret för den vuxna världen. Men en handfull studenter vid Alfred University i New York-staten tar frivilligt ett ansvar som kan förändra någons liv för alltid: De lyfter ledarhundar för Guiding Eyes for the Blind.

Valpökare ges unga valpar - vanligen ca 9 veckor gamla - att umgås under det första året eller så om valparnas liv. De är ansvariga för att introducera hundarna till sevärdheter, dofter, ljud och upplevelser som de kan stöta på i sin karriär som guidehundar. En arbetsguidehund kan inte hoppa runt bussar om han har tilldelats en synskadad stadsboende. Eller om han går till någon som bor på en gård, måste han vara säker på hästar och andra stora djur. Att socialisera dessa hundar är ett stort ansvar - och en som kräver en mycket speciell högskolestudent.

Och det är där en liten grupp engagerade studenter på Alfred kommer in.

Antag ansvar

Junior Haley Argersinger fick sin valp, en söt, exklusiv 10 veckor gammal svart labrador som heter Gibbs, sommaren 2013.

Courtesy of Guiding Eyes for the Blind på Alfred University Alla guiden hoppfulla som har uppvakts på Alfred University är Labradors. Detta är Jordanien.

"Det var överväldigande för att jag var glad, upphetsad och jag var också extremt nervös. Det här är en hund som kan ha en stor framtid, och du är en del av det, säger hon. "Det var definitivt en livsförändrande upplevelse."

Som varje prospektiv valpåkare måste göra, besökte Argersinger informationskurser om programmet, valp-satt några av de andra Guiding Eyes hundarna och gick igenom sex timmars träning innan hon var berättigad att ta emot sin egen hund. Från det ögonblick som Gibbs ankom, visste Argersinger att han skulle göra en bra arbetande hund.

För nästa år byggde Argersinger Gibbs förtroende med nya erfarenheter, byggande i svårigheter och distraheringsnivåer som Labs åldrade. Han följde Argersingerto barnen när hon gick för att rida på hästar, och han lyssnade alltid på kommandon, även om ett djur många gånger sin storlek. Han blev van vid upptagen trottoarer, rådjur, universitets klassrum och ekorrar. Han lärde sig även att navigera i trägolv, vilket kan vara svårt för vissa hundar.

Balansgång

Shawn Carstens, en volontär med den södra Tier New York Puppy Raising regionen Guiding Eyes for the Blind, tjänar som rådgivare till klubben på Alfred och rutinmässigt valpar hundarna som tränar. Carstens har erfarenhetsutbildnings servicehundar; hon har också katter, en Shih Tzu, fisk och trägolv, för att inte tala om barn - som alla ger värdefulla socialiseringsupplevelser för en potentiell guidehund.