Holiday Conservation Project: Julfågellån

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Har du någonsin velat ge fåglar ett försök? Letar du efter en paus från semestern? Gå med i 2013 års julafton och du kan göra båda! Du kommer också att bidra till ett projekt som började göra medborgarvetenskap ett århundrade innan den perioden blev vanlig. Den 114: e årliga räkenskapen äger rum i år från 14 december till 5 januari. Grupper av volontärer räknar med fåglar i fördefinierade områden. Audubon Society webbplats har plats och registreringsinformation för grupper över hela landet. Det finns ingen kostnad att delta, och ingen erfarenhet är nödvändig - samordnare ser till att nybörjare är i en grupp med erfarna observatörer.

En jultradition

Christmas Bird Count började tillbaka när amerikanerna bara började tänka på djurlivsbesparande. Den första räkenskapen ägde rum den 25 december 1900, då en tidig ledare för Audubon Society föreslog ett alternativ till den traditionella julen "Sidejakt", där jägare skulle "välja sidor och gå bort med sina vapen, den som kom in i den största högen av fjädring (och furred) stenbrott som vann."

Sidajakt "var en semestertradition som visade sig som ett övertygande av djurlivet", säger Geoff LeBaron, chef för julfågeldräkt i Audubon Society. CBC, tillägger han, "började som ett evenemang för att öka medvetenheten om att det behövdes bevarande av vilda djur och inte bara konsumtion."

Det första året räknade 27 fågelskådare fåglar på 25 platser i Nordamerika. För det 113: e räkenskapsåret var det 2 369 räkenskaper: 1.849 i USA, 417 i Kanada och 103 i Latinamerika, Karibien och Stilla havet. En rekord 71.531 fågelskådare, eller "observatörer" deltog i räkningen, bryta föregående års rekord på 63.227.

Det här kanske inte är den mest bekväma årstiden för att gå ut och räkna fåglar, men att hålla sig till den långa traditionen innebär att forskare kan göra jämförelser gå tillbaka många år. "Det är samma folk som gör det samma år på samma platser på samma sätt varje år, säger LeBaron. "Du får konsekvens i hur uppgifterna i varje räkning samlas, och sedan tittar du på den data med tiden och du får trenddata."

Medborgarvetenskap på jobbet

Uppgifterna som samlats in i julfågeltalet har haft verklig bevarandestörning. Det första fallet, säger LeBaron, var förmodligen den amerikanska svarta ankanen. Jägare hade märkt att arten tycktes minska och rapporterade detta till tjänstemän vid Fish and Wildlife Service, som sedan tittade på julfågeldata. "De kunde se att svarta ankor hade minskat dramatiskt", säger han. Som svar sänktes antalet ankor som fick jakas.

Dessa dagar har julfågeldataen blivit en vanlig del av hur den federala regeringen bedömer fåglarnas status. En fördel med att använda denna typ av bred, långsiktig information är att det gör det möjligt för forskare att se om populationerna sjunker innan en art nästan är borta. Det låter dem också se förändringar i var arten hittas - och det har varit många av dem.

LeBaron kommer ihåg när han var på grundskolan i Rhode Island på 1980-talet och en rödhöggspett visade sig på en fågelmatare. "Det var stora nyheter. Människor kom från hela New England för att se denna spegel," säger han. Men sakerna har förändrats sedan dess, säger han. "Idag kan du inte spendera fem minuter ute i New England utan att höra eller se en rödhårig spett."

Skälet bakom spettens flytt till New England är fortfarande ett mysterium. Men julfågelfältet har funnit växelväxlingar som kan kopplas till andra kända förändringar: Audubon Societys rapport om fåglar och klimatförändringar, som drog upp data från julfågeldräkten, noterade att 60 procent av 305 arter hade flyttats norrut genom en i genomsnitt 35 procent. Dessa förändringar är korrelerade med varmare temperaturer i början av vintern, säger LeBaron, vilket är meningsfullt eftersom snöskyddet återvänder norrut och våtmarkerna fryser inte så långt söderut.

Början Birders Välkommen

Du kanske undrar hur du kan hjälpa till att räkna olika fåglar om du inte kan säga en flimmer från en finch, men som LeBaron förklarar är det bara en del av observatörens jobb att identifiera de enskilda fåglarna. "Du kan fortfarande se eller höra fåglar," säger han. "Du behöver inte veta vad som helst för att se det först, eller se att det är där när någon annan tittar på någonting annat."

Det betyder att även om allt du kan göra är att säga, "Hej, kolla på det!" dina erfarna följeslagare kommer att kunna identifiera en fågel som de kanske har missat utan din hjälp. Och LeBaron säger att det faktiskt finns fördelar med att ha nybörjare tillsammans: "Jag älskar att ta ut nybörjare eftersom det är den här otroliga grejen som bara verkar hända regelbundet kallad nybörjars tur."

Han berättar historien om en bekant som tog sitt barnbarn på sin första fågelskådning, för att hon ville se en av de vanligaste fåglarna möjligt - en robin. De gick ut till en plats där han visste att robins var congregating.

"Han försöker hitta henne den bästa robin som sitter där ute i det öppna, och hon säger, farfar, vad är det här?""

Det var en europeisk tröst kallad en redwing - en fågel som sällan ses i Nordamerika. Faktum är att detta var första gången det någonsin hade sett i Pennsylvania. "Och det var den första fågeln som denna tjej någonsin såg på egen hand", säger han. "Det är sånt som kan hända."

LeBaron säger att medan sådana synpunkter kan hänföras till tur är det mer än bara lycka: Ibland ser fräscha ögon på en annan plats.

"Som erfarna fågelskådare känner vi till vår patch, och vi brukar se var vi hittat saker tidigare, så vi ser inte nödvändigtvis ut i alla andra lilla hörn av de platser som vi går igenom", säger han. "Det nya folket är som svampar. De letar efter allt."

För mer information om Christmas Bird Count, eller för att hitta en grupp i ditt område, besök Audubon Society hemsida.