Facing Fears: Hund och kattfobier är vanligare än du tror

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Dena Roche är rädd för att skälla hundar. Hon vet att hennes rädsla är irrationell, men ljudet, även på avstånd, skickar henne till en fullblåst panikattack.

För husdjur älskare är det svårt att föreställa sig någon som har en så stor reaktion på en hund eller katt, men det händer. Det heter a specifik fobi, och tillståndet är mycket vanligare än många människor inser.

Enligt American Angst and Depression Association (ADAA) upplever cirka 19 miljoner amerikaner en viss fobi, vilket är en "överdriven och orimlig rädsla i närvaro av ett specifikt objekt, plats eller situation". Rädsla för speciella djur som hundar eller katter är en av de vanligaste specifika fobierna.

Verklig rädsla

Människor med en hund eller kattfobi beskriver känslan av extrem ångest när de är nära djuret eller ens tänker på möjligheten att stöta på djuret. Symtom inkluderar panikfel, rädsla och terror, ett racinghjärta, andfåddhet, darrande och en överväldigande angelägenhet att fly. Folk med fobier räddar inte bara en hund eller en katt som skadar dem, men är lika rädda för det paniksvar som följer med ett möte.

Människor som lider av katt eller hundfobier är överkänsliga mot saker som andra inte ens skulle märka. "De kommer att anpassas till den potentiella jinglingen av en hundkrage som de flesta skulle ignorera", säger Dr. Simon Rego, chef för Kognitiv beteendeterapi (CBT) Utbildningsprogram vid Montefiore Medical Center / Albert Einstein College of Medicine i New York.

"Människor snedvrider fobiska stimuli", berättar Dr. Rego. "De kan se en katt som en sabertandtiger med exempelvis lejonstora tassar. Och katter är så avskilda och oberoende att de verkar oförutsägbara. Oförutsägbarhet är väldigt läskigt för fobier, säger han. "Jag hör också att katter har" onda ögon "mycket."

"Det är fantastiskt hur generaliserat eller specialiserat en rädsla kan bli," tillägger Dr. Rego. I Roches fall orsakar hundar inte en reaktion, men barkningen gör det. Roche förklarar att om hon är på ett ställe hon kan lämna är hennes reaktion inte lika illa. Men om hon är hemma och hör en skällande hund i närheten, måste hon gå in och stanna där. I själva verket har det blivit till den punkten där hon inte kommer att använda sin egen bakgård eftersom hon är rädd att en hund ska barka någonstans i grannskapet.

Hur fobier utvecklas

De flesta fobier börjar i barndomen eller ungdomar, säger Dr. Mike Vasey, Ph.D., en professor i Ohio State University's Department of Psychology. Det finns flera scenarier som kan vara en impuls till en fobi. En direkt erfarenhet eller traumatisk händelse, som en hundbit eller till och med en alltför vänlig hund som hoppar upp på ett oförberedt barn kan leda till en fobi. Ibland tar barn ledtrådar från sina föräldrar. Om en mamma är rädd för hundar, kan hennes son modellera sin rädsla för hennes. Slutligen, säger Dr Vasey, ibland är allt som krävs för att utlösa en fobi för en betrodd vuxen att berätta för ett barn att hundar eller katter är farliga.

Är vissa människor predisponerade för att utveckla fobier? Ja, säger Dr. Rego, eftersom det finns genetiska och biologiska influenser som gör att någon är mer benägna att utveckla en fobi. "Det är som en ljusbrytare", förklarar han. "Vissa kan aldrig utveckla en fobi, men kan om de rätta omständigheterna presenterades."