Hunden av orkanen Katrina

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

I efterdyningarna av orkanen Katrina, med nästan alla människor som faktiskt ville lämna staden New Orleans antingen räddade eller evakuerade, började vi se bilder av andra offer för katastrofen. TV-skärmar bär nu bilder av hundar strandsatta på hustak. Ett videoklipp visade en hund simma genom det fula vattnet som desperat försökte nå en räddningsbåt efter att ägarna tvingades överge honom. Andra scener visade tråkiga svältande djur på balkonger eller stirrade ut ur fönstren. Sådana sorgliga synpunkter rörde känslorna hos många som såg dem och frågor började ställas. På en presskonferens, Michael Brown, regissören för Federal Emergency Management Agency (FEMA), frågades av en reporter "Vad med de hundar och katter som har strandsats?" Hans svar började "De är inte vår oro …"

Ett tag innan Katrina slog, hade FEMA gått igenom en katastrofberedskapsövning som innebar en mytisk orkan, "Pam", som slår mot Gulfstaterna i USA. Omfattande datorsimuleringar och praktisk praktik genom sökning och räddning, polis, militär och civila myndigheter, ingenjörer och medicinska experter var inblandade. När Ivor Van Heerden, en orkanforskare från Louisiana State University, som hjälpte till att styra simuleringsövningen, fick en fråga om förberedelser för att rädda husdjur svarade han: "De var inte en del av våra planer eftersom de inte anses vara viktiga."

Den faktiska katastrofen som följde skulle visa att sådana planerare skulle vara felaktiga. Många människor som lever med djur anser dem tillräckligt viktiga för att riskera sin egen personliga säkerhet för att hålla sina husdjur skadliga. Räddningsplanerarna hade glömt att räddning av människokroppen är inte tillräckligt. Människor behöver tillgivenhet, komfort, familj (eller något som tjänar som familj), liksom en känsla av att behövas. Dessa känslomässiga behov måste ofta uppfyllas innan människor kan motivera sig för att försöka överleva fysiskt. För många människor fylls sådana krav av djurets följeslag. Husdjur är en del av deras familj, och sådana människor skulle snart inte tänka sig att överge dem än att överge ett barn. En uttömd nationell vakthållare förklarade general Russel Honore, som samordnade räddningsåtgärderna: "Vi uppskattar att 30-40 procent av de personer som vägrar att lämna de drabbade områdena förblir för att de vill ta hand om sina husdjur."

I de tidiga räddningsinsatserna visade vissa myndigheter en otrolig grad av callousness. Eftersom ingen planering hade gjorts för att ta hand om husdjur, var det enkelt att beordra människor att överge dem. Ett hjärnträngande exempel involverade en ung pojke bland de tusentals som hamnade skyddade vid Superdome. När han försökte gå ombord på en buss till Houston medan han transporterade en liten vit hund, saktade en polis hunden från pojken. Detta lilla djur skulle inte ha tagit bort något utrymme som behövs av en mänsklig överlevande. När den togs bort snurde pojken "Snowball! Snowball!" sedan, övervunnit med sin nöd, sjönk han till knä och kräktade. En kvinna, som inte hade några andra ägodelar kvar, bjöd hennes räddare på ringen från hennes finger för att rädda sin hund, men till ingen nytta. Det fanns även berättelser om lokala myndigheter i St. Bernard Parish, som, i stället för att argumentera med överlevande om att rädda sina hundar, helt enkelt sköt sina husdjur.

Vissa räddare fann emellertid rum i sina hjärtan för medkänsla och hjälpmedel. Många av National Guard personal lämnade vatten och mat för strandade hundar i hopp om att de skulle överleva tillräckligt länge för att bli räddade. Louisiana statstjänsteman John Kennedy hjälpte folk styrbussar nära Baton Rouge och fann sig ingripa när vissa evakuerades motstånd eftersom de hade fått beordra att lämna sina husdjur bakom. En kvinna bad: "Jag har förlorat mitt hus, mitt jobb, min bil, och jag vrider inte min hund att svälta."

Kennedy gick med i andra frivilliga när han tog ner namnen på de som åkte på bussarna och bad Louisiana SPCA att komma ut och samla djuren. Snart blev det vanlig praxis för företrädare för USA: s och USA: s humana samhälle och ASPCA för att träffa människor som tagits in från översvämningen, ta sina djur till skydd medan de registrerade information så att folk senare kunde förenas med sina husdjur.

Strax efter att ha lämnat bussbelastningsområdet hittade Kennedy en blandrad hund bunden nära vägen med en oöppnad burk med hundmat bredvid honom. Med hunden var en klagande anteckning som läste, "Var försiktig med min hund, han heter Chucky." Kennedy sa "Vad mer kan jag göra? Jag tar hand om Chucky."

Det finns många berättelser om katastrofoffer som tillgriper extrema åtgärder för att rädda sina hundar. Ta fallet med Dohnn Moret Williams (som gillar att kallas Moret). Hans tidigare hem är nu under vatten, hans ägodelar är borta, och hans äldre far, som också bodde i staden, antas död. Fortfarande sitter utanför Houston Astrodome, Morets tillfälliga skydd, det var lättnad i hans ansikte. "Jag spenderade mestadels morgon när jag visste att jag kunde få honom," sa han när han nådde ner för att klappa Sebastian, en stor svart Cocker Spaniel med röda markeringar över sina bruna ögon. Sebastian hade just återvunnits från Houston SPCA. "Jag har inga barn. Det här är min älskling."

Deras utresa från New Orleans var förrädiskt och ansträngande. Omgiven av det förorenade, ibland nyp-djupa flodvattnet visste Moret att hunden inte skulle kunna simma hela vägen till säkerheten. Så hittade han en luftmadrass, och även om Sebastian inte tyckte om det, eftersom det tippade när han rörde sig, gav Moret något som han kunde dra. I slutändan tog de sig till en förhöjd del av Interstate 10 från vilken människor evakuerades med helikopter. Tyvärr var redningsmännen beställda för att förhindra att husdjur gick ombord.

"Det var inget sätt jag lämnade utan honom, och jag tänkte att jag skulle göra vad jag behövde för att hålla honom med mig", sa Moret. "Jag fick en stor svart papperspåse och satte Sebastian i den. Sedan viskade jag till honom för att inte göra ljud."

Överraskande tycktes hunden förstå. Det fanns dock ett ögonblick när hela systemet såg ut som om det skulle falla ifrån varandra. Kramade upp nära helikopterns framsida på Morets knä började hunden squirming. Moret sa: "Han stötte mot piloten, och jag trodde att det var slut, men piloten gick bara," jag såg ingenting. ""

Deras subterfuge var ännu inte gjort. Moret fick en tur till Houston på en buss som också hade order att inte acceptera djur. Den här gången satte han sig säkert bakom bussen, Sebastian gjorde hela resan med sin näsa som stickade ut på toppen av påsen. När de två anlände till Astrodome väntade volontär från SPCA. Sebastian var bara en av många stowaways på bussarna. Vissa hundar transporterades i påsar eller resväskor, och några till och med dolda under flouncyblusar eller stoppade baggiga byxor. Alla fick tillfälligt skydd tills deras ägare återvunnit dem. Moret och "hans bebis" är t herher igen och går ut för att stanna hos sin syster för nu.

Sebastian och Moret hade tur. Många andra hundar skulle inte göra det genom denna tragedi. Många husdjur lämnades under den första evakueringen av staden. Många av dessa var kvar med mat och vatten, eftersom omsorgsfulla ägare hoppades att de bara skulle vara borta i några dagar.

Dessa händelser påpekar en viktig uppsättning riktlinjer för personer som bor med husdjur men står inför en nödsituation. För det första bör varje djur ha identifiering, såsom en liten metallcylinder som hakar fast på en krage och håller en papperskorg. På pappret ska du registrera hundens namn, ditt namn, adress, telefonnummer och e-postadress. Ett mobilnummer eller en kontakt utanför staden är också till hjälp om din stad eller grannskap är förödad i den mån de lokala kontakterna är opålitliga.

För det andra, om det är möjligt, borde människor som delar sina hem med hundar aldrig lämna dem under en evakuering. Sanningen är att du inte vet när du kommer att kunna återvända till ditt hem, och när, eller ens, kommer humana byråer att rädda dina husdjur - förutsatt att de överlever den första nödsituationen. Enkelt uttryckt, om du har möjlighet att evakuera, är dina hundar säkraste med dig, även om det innebär att du måste campa ut. Att resa med din hund i krisetider kan sakta din framsteg, och du kan behöva göra kompromisser för att hålla ditt husdjur med dig.

Lyckligtvis finns det vanligtvis människor bland de redningsmän som förstår att hundar inte bara är egendom att överges som extra bagage. De förstår att hundar uppfyller en viktig psykologisk funktion och kan vara en överlevandes enda länk till kärlek och det liv de brukade leva.

På ett stadium i räddningsinsatserna blev en äldre kvinna redo att gå ombord på en helikopter som skulle evakueras från New Orleans. Mot hennes bröst kramade hon en liten Yorkshire Terrier. Vid dörren tog en hyrd man hunden och sa "Tyvärr Ma'am, men beställningar är" Inga djur. ""

Kvinnans trötta ögon fyllda av tårar, "Jag har ingenting och ingen. Han är allt jag blev kvar!" Soldaten stod där och höll hunden och upprepade "Beställningar är" Inga djur "."

I det ögonblicket uppträdde en officer som bar kaptenens barer och medicinska korpsbeteckningar vid dörren. Hans nametag läste "Anderson." Han nådde över till enlisted mannen och tog det lilla djuret. "Det är inte en hund," sa han, "det är medicin."

"Medicin?" frågade den förbryllade soldaten.

"Medicin för sinnet", sade kapten Anderson, när han överlämnade hunden tillbaka till kvinnan och hjälpte henne genom dörren. ■

För att få reda på hur du kan hjälpa, gå till www.moderndogmagazine.com och klicka på "Hjälp offer för orkanen Katrina." Dr. Stanley Coren är professor i psykologi vid University of British Columbia och författare till många böcker om hundbeteende, inklusive hur man talar om hund och senast hur hundar tänker. Hans webbplats är www.stanleycoren.com.