Chanserna är du prata med din hund Men bryr han sig?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

När jag gick in i rummet hörde jag en kvinna som talade med någon. Hon sa: "Du är så bedårande! Ja du är! Du är. Du är så söt att du får socker att vara surt." Eller hur? " Hon hade ställt sin röst ganska hög och levererade orden i en melodisk rytm. Innan jag ens vände mig för att se på henne visste jag att hon pratade med antingen en baby eller en hund. När jag tittade i hennes riktning såg jag att hon höll en krämfärgad Pomeranian till vilken denna utmattning av kärlek var riktad. Så naturlig är den här impulsen att ändra sin röst- och talmönster när hon behandlar spädbarn, valpar eller hundar som hon förmodligen inte ens inser att hon hade förflyttat sig från "normalt" mänskligt tal till den specifika dialekten som vanligtvis används för "barnen" i vår lever.

Tillbaka på 1980-talet kunde psykologerna Kathy Hirsh-Pasek och Rebecca Treiman (då vid University of Pennsylvania) visa att språket vi använder när vi pratar med hundar är mycket lik Motheres. Tekniskt bör det kallas hundriktat tal, men i stället märkt de lekfullt denna form av språk "Doggerel".

Det faktum att vi använder samma typ av tal när vi pratar med hundar och barn ska inte vara allt som är överraskande. Data har visat att hjärnorna hos vuxna kvinnor aktiveras på samma sätt och på samma ställen när de presenteras med en bild av sin hund eller en bild av sina egna barn.

Hundriktat tal eller Doggerel är verkligen inte det normala språket man skulle använda runt andra vuxna. När vi pratar med våra hundkompisar är våra meningar mycket kortare. Otroligt, vi frågar också dubbelt så många frågor om våra hundar som vi gör av människor, även om vi verkligen inte verkar förvänta oss några svar. Dessa frågor är mestadels triviala sociala utbyten snarare än informationssökande, som "Hur känner du dig idag, Lassie?" Många av dessa frågor är i form av "taggfrågor", det är där man gör en observation och sedan blir den till en fråga i slutet. Ett exempel på detta skulle säga: "Du är hungrig, eller hur?" När vi pratar med våra hundar är vi också 20 gånger mer benägna att upprepa oss än när vi pratar med vuxna människor. Dessa repetitioner kan vara exakta kopior, partiella repetitioner eller någon form av omformulering. Ett exempel på omformulering och upprepning skulle vara "Lassie du är en bra hund. Vilken bra hund du är!"

Nyligen frågade ett forskargrupp under ledning av Tobey Ben-Aderet i psykologiska avdelningen vid Hunter College i New York City den uppenbara frågan: Är det inte så mycket hos hundar som vi pratar med dem i Doggerel snarare än i vanliga taltoner? Rapporten om lagets resultat har publicerats i Royal Society.

Så här bestämde de sig för att bestämma svaret. För att få prover av Doggerel registrerade forskarna kvinnornas röster som talar till fotografier av hundar. Dessa fotografier omfattade en valp, en vuxen hund och en äldre hund. För att få ett urval av normalt mänskligt tal hade de samma kvinnor talar till forskaren. I alla fall upprepade kvinnorna ett kort manus som var "Hej! Hej sötnos! Vem är en bra pojke? Kom hit! Bra kille! Ja! Kom hit, sötpott! Vad en bra pojke!"

För att testa om hundens beteende i Doggerel hade påverkat hundens beteende, placerade forskarna en högkvalitativ högtalare i rummet med hunden. De spelade sedan upp de inspelade klippen från samma kvinna som talade i Doggerel och sedan använde vanligt tal och videouppfattade hundens reaktioner på rösten som kom ut från högtalaren. Speciellt såg de på saker som om hunden tittade på eller närmade sig talaren, eller huruvida han skällde eller whined när talprovet spelades och så vidare.

Vad de fann var valparna hade den största reaktionen på att höra Doggerel. Den totala reaktionsmängden minskade när hundarna blev äldre, tills de äldsta hundarna i testgruppen var reaktionerna på normalt tal eller Doggerel var ungefär lika. Vad som tycktes vara viktigast när man bestämde hundens svar var tonhöjden. Detta var särskilt sant för valparna vars svar på Doggerel ständigt ökade när tonens tonhöjd blev högre och högre.

Uppgifterna visade tydligt att när vi använder baby-talk med valpar, fångar den sin uppmärksamhet och får dem mer involverade. Men varför har Doggerel inte mer effekt på de vuxna hundarna? Experimentatorerna föreslår att det här kan bero på att rösterna som användes i experimentet var från människor som hundarna inte kände till, hypoteser att kanske som hundar blir äldre blir de mer selektiva om vilka röster de uppmärksammar på. Det betyder att när de är vuxna är de mer benägna att svara på förändringar i böjning och ton från sina ägare eller bekanta röster.

Detta förslag passar mina egna erfarenheter mycket bra. Till exempel, när min älskade Nova Scotia Duck Tolling Retriever, dansare, var i sitt femtonde år av livet och hade saktat sig avsevärt på grund av artrit, en säker sätt att få honom att flytta och hans svansvikt var att rita min röst så högt som jag bekvämt kunde tala med honom i Doggerel: "Vem är en bra hund? Dansare är en bra hund. Du är inte du? Jag kunde bara älska dig, kunde inte jag?" Naturligtvis skulle denna konversation äga rum privat eftersom det fortfarande finns vissa människor ute i världen som ser sådana verbala interaktioner med hundar som ren nonsens, en indikation på lägre intelligens eller tecknet på demenss början. Men nu har vi vetenskapliga bevis för att visa att de har fel. Så fortsätt och älskling pratar med din hund. Jag är säker på att du redan gör det, men nu har du bra anledning att!