Fråga en Vet: Varför äter min hund gräs?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Varför äter hundar gräs? Det är vanlig fråga och det finns massor av gissningar. Det verkar vara en vanlig tro att hundar äter gräs när de känner sig illamående och många av mina klienter nämner detta för mig vid framställning av en kräkningshund. Andra människor tror att det är en indikation på en kostbrist.

När jag tittade vidare på det här fenomenet upptäckte jag att det inte har gjorts mycket forskning om ämnet. En grupp veterinärer undersökte det. Drs. Sueda, Hart and Cliff utförde en undersökning år 2008. (1) Studien bestod av mer än 1500 klientägda hundar. De fann att 86% av hundarna som rapporterades som intag av växter (främst gräs) visade endast 8% tecken på sjukdom före gräset och 22% kräkades efter att ha ätit gräs. Hundarna som verkade sjuka före gräsintaget var de som troligen skulle kräka efter.

Det är möjligt att ibland gastrisk nöd kan framkalla gräs äta och resultera i kräkningar, men numren gjorde inte stödja gastrisk nöd som den uppmuntrande orsaken. Faktum är att forskarna fann att gräs äta är vanligt beteende hos vanliga, friska hundar.

Den här undersökningen drog slutsatsen att gräsätning är en normal tendens som ärvd från hundernas vilda förfäder. Dessa utredare citerade studier i vilda chimpanser som föreslog att de intagade växtmaterial för att öka tarmmotiliteten och hjälpa till att rensa dem av tarmparasiter (2).

Dessa svar var inte helt tillfredsställande för mig. Jag håller med om att det är normalt beteende, men varför? Vet någon verkligen?

Jag prissatte Public Library of Science och jag hände på en artikel om jättepandaen. Jättepandas är en unik art eftersom de har mycket specifika dietval, i själva verket äter de bara bambu. Det är en förkärlek som många känner kommer att orsaka utrotningen av arten som helhet, för att ha en diet som är så specialiserad gör dem utsatta för klimatförändringar. Habitat förstörelse effektivt eliminerar den enda matkällan och de är inte anpassade att förändras. Forskare försöker förstå jättepandaen och förklara detta ovanliga kostbehov i ansträngningar för att rädda dem.

Ätningsbeteende är ett mycket komplext samspel mellan interna kemikalier, inklusive dopamin som anses vara förenat med nöjesbelöning hos många arter. Experternas resultat verkade föreslå att den jättepanda har en brist i deras dopaminsystem och att bambu kan bidra till att stimulera dopaminmetabolism. Att äta bambu tillåter panda att uppleva "belöning" (dvs nöje) och så väljer panda att äta den. (3)

Dessa forskare vill veta mer om vad bambu kan innehålla specifikt, men deras fynd är spännande och jag undrar om den här studien skulle kunna förklara gräsens ätande beteende hos hundar. Kanske innehåller gräs något som utlöser en nöje belöning för din hund. Jag tror att kanske hundar äter gräs eftersom det ger en kemisk belöning för dem. Kanske är den enklaste förklaringen de bästa hundarna äter gräs eftersom de tycker om det!

Oavsett orsaken kan hundägare försäkra sig om att gräsötter är ett vanligt beteende hos normala, friska hundar. Om din hund verkar vara sjuk eller kräkas mer än ibland (oavsett om det är förknippat med gräs att äta eller ej), bör du se en veterinär. Också viktigt att alla hundar ska vara på ett regelbundet och omfattande avmaskningsprogram som övervakas av sin regelbundna veterinär, oavsett om de äter gräs eller varför.

1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Karakterisering av växtätning hos hundar. Appl Anim Behav Sci 2008;111:120-132.

2. Huffman MA, Canton J. Självinducerad ökning av tarmen motilitet och kontroll av parasitiska infektioner i vilda schimpanser. Int J Primatol 2001;22:329–346.

3. Ke Jin et al.Varför Äter Giant Panda Bamboo? En jämförande analys av appetitbelöningsrelaterade gener bland däggdjur. PLOS One. 2011; 6 (7): e22602.Publicerad online 2011 Jul 27

Vill du ha en friskare och lyckligare hund? Gå med i vår e-postlista och vi donerar 1 måltid till en skyddshund i nöd!