Varför ska du bry dig om hästskräpskrabbor

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Om du har semester på stranden på östkusten kan du ha sett hästskräbbskrävar tvättas på stranden - och du kan ha funnit dem lite obehagliga. De är upp till en fot bred; De har den långa, spetsiga svansen. och under, det finns alla dessa ben! Nåväl, de konstiga djuren kan inte skada dig. Faktum är att de faktiskt har hjälpt dig. De är kritiska för läkemedelsindustrin och spelar en viktig roll i ekosystemet. Och om du vill se en hel del fler av dem, nu är det dags. Du kan även hjälpa forskare som håller reda på antalet dessa varelser.

En missnöje

Hästsko krabbor är egentligen inte krabbor. "De är närmare relaterade till spindlar och skorpioner", säger hästskorskräpsexpert Dr. William Hall. Det finns fyra arter i världen, varav den ena lever på östkusten, från Maine till Yucatánhalvön, med majoriteten av befolkningen i mitten av området, i Delaware. De andra arterna bor i västra Stilla havet.

Om de ser förhistoriska, finns det en anledning: De har gått oförändrade under en mycket lång tid. De arter av hästskoskrabba som lever idag har funnits i 30 till 35 miljoner år, enligt Hall. Och även om de ser lite skrämmande ut, kan de inte skada dig. "Svansen är inte där för att hålla dig, det är där för att vända dem över," säger Hall. "De har klor under, men du kan lägga ett finger i en klo och de kan inte pressa det tillräckligt för att skada dig."

Viktigt för hälsa och miljö

Hästsko krabbor är väsentliga för att göra en produkt som används för att testa medicinska produkter för kontaminering. Produkten, som kallas Limulus amebocyte lysat, eller LAL, är gjord av blodet av hästskokrabbor, vilka fångas från vildmarken och återvänder sedan till havet efter att blodet har dras. LAL används i ett test som upptäcker bakteriella endotoxiner. "Varje läkemedel som korsar ett cellmembran (som en penicillininjektion), ett tandimplantat, ett höftimplantat, vätska som går i ögonen för din kontaktlins - de ska alla testas för att vara fria från bakterier och Detta är det känsligaste testet vi har, säger Hall. "Den produkten, beroende på vem du pratar med, är var som helst från en $ 100 miljoner till en $ 150 miljoner bransch per år."

Krabborna är också viktiga för ekosystemet, till stor del på grund av deras gydebeteende. På våren kommer de i stort antal i land för att lägga ägg. "När du kommer ut på en natt när de verkligen kommer till land, kan du se 10 000 eller 15 000 krabbor," säger Hall.

Topparna förekommer med nymånen och fullmånen, när tidvattnet är högst, säger Eric Buehl från Delaware Center for Inland Bay. "Vid högvatten flyttar kvinnan in och sorts burgar i och börjar lägga ägg", säger han. "Männen har speciella klor som kan fästa sig på kvinnornas skal, och de rider längs. Och när de lägger ägg befruktar de dem."

Äggen ger mat till andra djur vid en avgörande tidpunkt. "Det finns ett antal fågelarter som tar sin resa i deras migrering norrut till gytan, eftersom det är en stor livsmedelskälla, säger Buehl. Hall förklarar att ägg och unga krabbor också är viktig mat för andra marina varelser. "De är en stor proteinkälla för fisk som återhämtar sig efter vintern, och när ägget kläcker är juvenilerna mat för ungfisk." Han säger att det inte är ovanligt att hitta krabborna inom hajar, strålar och havssköldpaddor.