Varför importerade hundar kan skada din hälsa

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Det är en störande trend som tagits bort under det senaste decenniet: Importeringen av valpar från utlandet, som Bulldograser och andra prissatta pedigrees. Människor snappar upp dem via "uppfödare" och husdjursbutiker lika, alla tänk på att det finns någon form av cachet för att köpa en rumänskfödd fransk bulldogg.

Lite vet de (eller så kan vi bara hoppas) att dessa valpar är a) illa breda släktingar till rasen standarden (de ser och verkar mindre som den ras du tror du köper) och b) mer benägna att drabbas av genetiska sjukdomar än deras icke-valpkvarn, uppfödarehöjda amerikanska motsvarigheter.

Slutligen räkna - det senaste året för vilket statistiken registrerades är 2006 - 287 000 sådana hundar gick in i USA. Med tanke på den till synes bottenlösa konsumentens efterfrågan på renrasiga och korsade valpar (aka "designerraser"), tillsammans med effekten av våra striktare avelslagar, tror experter att denna stat sannolikt har dvärgats vid 2011 års import av vuxna.

Det här kanske inte är så dåligt, du kanske tänker. Något är bättre än en amerikansk valpkvarn, eller hur? Tja, inte nödvändigtvis. Valpkvarnar kan vara fruktansvärda, med oförutsägbart bristfälliga förhållanden för de stackars hundar som bor där, men åtminstone regleras de av USDA. I Ukraina? Inte så mycket.

Faktum är att det är en allmänt hållen övertygelse hos djurskyddsmedlemmar att vissa odlar hagl från Östeuropa av en anledning: Regionen är sofistikerad nog att veta hur man producerar notoriskt svåra hundar i bulk (som franska bulldoggar), men det är också oreglerad nog att det kan göra det billigt. Det övergår i bästa fall till osynliga valpkvarn.

I South Florida, där jag bor, förutser jag att mer än 50 procent av franska bulldogg och franska bulldogkorsningar (ja, "hybriderna" är också populära här) importeras från Rumänien eller Ukraina - där det måste kosta bredvid inget att C-section en tik, körning produktionskostnader långt ner i förhållande till USA-uppfödda kusiner.

Det är ingen hemlighet att de flesta mellanhänderna i det här nya importspelet är valpsmjölkare och mindre än noggranna valpshandlare. Eftersom villkor för kommersiella uppfödare (aka valpsmjölkare) blir hårdare i USA, motsvarar efterfrågan på renbröd outsourcingpoproduktion. Så det är att de vid mötet inte möter nya ägares kärleksfulla armar - och de kommer i lådor av dussintals.

Detta leder mig till transportfrågan: Valparna anländer som 4-6 veckor via last - jag har sett några fruktansvärda ungar på mitt kontor som förstahandsbevisning - alltså den höga sjukligheten och dödligheten hos dessa ungar i dagarna postarrival. Och det här är de som faktiskt gör det. Vi har inte ens ett handtag på hur många valpar dör i transporten, eftersom ingen behöver hålla reda på dem för internationella flygningar (däremot måste inrikesflyg registrera dödlighetsstatistik).

Men välfärdsproblemen i samband med import är bara ena sidan av myntet. Den andra är hotet om infektionssjukdom. På grund av trender som tyder på att det årliga antalet ovaccinerade valpar som importeras till USA ökade imponerande från 2001 till 2006 blir det uppenbart att dessa hundar utgör en risk för att införa sjukdomar i vårt land. Det finns några läskiga buggar där ute. Buggar som inte har sett vår jord i årtionden tack vare bättre hälsoskärningar av mer traditionella jordbruksarter, som svin och boskap. Tyvärr är konceptet med hunden som en jordbruksart fortfarande roman tillräckligt att vi inte spårar deras nummer på våra gränser.

Förenta staternas regering har faktiskt inget riktigt sätt att spåra exakt hur många hundar som kommer in i landet, var de kommer ifrån, var de går eller om importörer följer vaccinationskrav för minderåriga valpar. Och amerikanska tull- och gränsbevakningsbyrån har historiskt varit den enda som ansvarar för att alla importerade djur uppfyller kraven på federala byråer. Ändå finns det inget protokoll för dem att göra mycket av någonting i dessa fall.

Skrämmande, eller hur?

Det faktum att det finns ett stort smutthål i vårt krig mot fattig djurskydd är en sak, men det gängande gapet i vår nations biologiska försvar är helt annat. Det är därför federala tillsynsmyndigheter - som är så nya på problemet att de saknar förmåga att hantera denna växande djuruppfödningsras - har frågat, "Så vad ska vi göra?"

Förutsägbart har centren för sjukdomskontroll och förebyggande blivit alltmer oroade över problemet. Det är trots allt ett allvarligt biosäkerhetshot. Det är nog varför USDA: s djur- och växtskyddskontrolltjänst nyligen har föreslagit att man begränsar importen av hundar till Förenta staterna för forskning, återförsäljning eller veterinärbehandling till hundar som är äldre än 6 månader, vaccinerad och i god hälsa, med möjlighet till en upphävande av sjuka djur som lagligen behöver veterinärvård.

Detta sätter naturligtvis en dämpare på import av renrasiga poppar. Tidigare har jag föreslagit att vi överväger att behandla hundar som alla andra typer av jordbruksimport. Kallt som det låter händer det att döda två fåglar med en sten: Det hjälper inte bara att begränsa inträdet av eventuellt katastrofala infektionssjukdomar till Förenta staterna som kan skada även människor, men det tar också upp allvarliga djurskyddsproblem.

Och om det betyder färre franska bulldoggar på marknaden? Jag kan leva med det. Kan du?