Varför gillar min hund vissa människor och inte andra?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Någonsin undrar varför din hund gravitates mot några av dina vänner och inte andra?Forskning har visat att hundar kontinuerligt övervakar de sociala interaktioner som ägarna har med andra människor - och använder denna information för att bilda åsikter.

"Wilson gillar inte min svärmor och jag vet inte varför." Kvinnan talade var fru till en av mina kollegor vid universitetet och Wilson hon hänvisade till var hennes Golden Retriever. Jag var förvånad eftersom Wilson, som de flesta Golden Retrievers, är en kissy-faced hund som gillar att göra vänner och umgås, så jag uppmuntrade henne att berätta mer om situationen.

"Min svärmor, Janet, besöker några veckor," fortsatte hon. "Även om hon är vänlig nog, gör hon ingen ansträngning för att vara till hjälp. Till exempel har vi det här lilla området mattan framför soffan och den ena kanten av det blev buntade upp. Det innebar att en ände av soffan måste lyftas medan mattan togs rakt så att ingen skulle resa på den. Jag kämpade för att göra det och frågade Janet om hon skulle ge matta en trasa medan jag lyfte upp soffans kant. Hon låtsades att inte höra mig och gick bort, vilket är typiskt för hennes osammanhängande beteende. Wilson har aktivt ignorerat henne och igår när Janet erbjöd honom en behandling, vägrade han att ta den. Wilson avvisar vanligtvis bara godis om han är sjuk eller verkligen inte gillar den som erbjuder den. Jag försöker att handla snällt runt henne eftersom hon är min mans mamma, så jag tror inte att jag telegraferar negativa känslor som Wilson kunde hämta på. Ändå tycker han inte om henne."

Det visar sig att denna situation inte är så ovanlig. Forskning har visat att hundar kontinuerligt övervakar de sociala interaktioner som ägarna har med andra människor - och använder denna information för att bilda åsikter. Enkelt sagt, om någon slår dig eller handlar på ett ohjälpsamt eller ovänligt sätt, kan din hund mycket väl reagera genom att snubbla eller undvika den personen i framtida interaktioner. Detta är detsamma som unga mänskliga barn beter sig i liknande situationer, vilket framgår av en studie utförs av ett team av forskare vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.

I sin undersökning såg treåriga barn en skådespelare på en ovänlig väg mot en person (till exempel riva en ritning som den andra personen hade gjort). Senare, då den ovänliga personen behövde en boll för att slutföra ett spel, var barnen mindre benägna att ge det till honom, istället föredrog att ge den till en person som hade handlat på ett vänligt eller neutralt sätt. Nu såg en ny studie från ett forskargrupp på Kyoto-universitetet i Japan om hundar skulle reagera på liknande sätt.

Processen att titta på individer interagerar med varandra kallas ofta "social avlyssning". Människor använder det eftersom det är ett mycket användbart sätt att samla information om hur andra sannolikt kommer att reagera utan någon verklig risk för observatören. Det här är till hjälp eftersom det gör det möjligt för en person att "stämma" deras beteendemässiga svar. Det japanska forskargruppen fann att hundar ivrigt kollar på människor hela tiden och använder den information som de samlar för att välja vilka personer som är själviska och vilka är mer generösa.

Senare, när hundar får möjlighet att bjuda på mat, använder de den informationen för att bestämma vem som ska närma sig, vilket visar en tydlig preferens för de mer generösa människor.Det var emellertid inte helt klart för Fujita huruvida hundarna tittade på folket för sin egen omedelbara fördel (som en signal att de skulle kunna få en behandling från någon) eller om de försökte ta reda på vad som var händer för att bilda en allmän åsikt om de berörda personernas art och personlighet.

I sin senaste studie undvikde forskarna några komplikationer i samband med mat genom att skapa en social interaktion som fokuserade på ett objekt som är värdelöst för hundar (en rulle vinyltape i en klar behållare). Totalt deltog 54 hundar och deras ägare i experimentet med en uppsättning repeterade scenarier där hundarna fick titta medan deras ägare försökte utan framgång att öppna en behållare som innehöll bandet. I en uppsättning begärde hundens ägare hjälp av en skådespelare som följde med att hjälpa till att öppna behållaren. I en annan uppsättning vägrades skådespelaren att hjälpa till med att vända sig bort. Det slutliga villkoret var en neutral, där ägaren inte bad om hjälp.

Det viktiga som händer här är att hundarna tittar på att en person är hjälpsam eller ohjälplig för sina ägare i en situation som tycks ha några belöningar eller fördelar för hunden (eftersom de flesta hundar verkligen inte har lite användning för vinylband). Ändå påverkade hundarnas observationer sitt beteende: efter att scenariet spelade ut, erbjöd både skådespelaren och en neutral motståndare samtidigt godis till hunden. Forskarna mätt sedan vilken person hundarna tycktes föredra eller undvika.

Resultaten visade att det var först efter att hundarna observerade att en person var ohjälpsam eller osammanhängande att deras beteenden förändrades. hundarna undvikde erbjudandet av en behandling från den ohjälpsamma personen och föredrog att behandla från den neutrala personen. Men de valde godis i lika stor utsträckning från både den hjälpsamma skådespelaren och den neutrala motståndaren, vilket inte visade sig vara en fördel för den hjälpsamma skådespelaren.

Fujita spekulerade om denna oväntade aspekt av hans fynd och noterade att det var förnuftigt att hundarna undviker personer som bete sig negativt för deras ägare, men det kan man också förvänta sig att hundarna föredrar personer som hjälpt sina ägare över de som var neutrala. Uppgifterna visar emellertid att de inte gjorde det. Fujita försökte förklara detta förvirrande konstaterande genom att föreslå att hjälp kan vara standard förväntan hundar har i sociala interaktioner. Om så är fallet är det bra att betrakta som "normalt" av hundar, och därför är ett bra beteende inget speciellt. Det är bara när någon kränker denna standard av "doggie morality" att hundarna bildar ett negativt intryck av den personen.

Intressant nog ses det här i två- till treårigt barn. Om du kommer ihåg fann den studie som nämns i början av denna artikel att mänskliga barn vägrade hjälpa någon som de såg att agera på ett otäckt och samverkande sätt. Det fanns emellertid ett annat viktigt konstaterande i den studien, nämligen att barnen behandlade någon som handlade på samma sätt som de behandlade någon som agerade på ett neutralt sätt - precis som hundarna.

På en filosofisk nivå satte denna likhet mig till att tänka. Det verkar som att både hundar och småbarn börjar med att tro att världen och de människor som bor i den är i grunden bra, kooperativa och hjälpsamma. Det är först när dessa förväntningar inte uppfylls att de ändrar sina attityder gentemot specifika personer. Det här ser mig som en ganska underbar standardinställning och en vi skulle alla göra bra för att försöka leva upp till.