Försöken och triumferna hos en ny husdjursförälder

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-07-30 21:35

Försöken och triumferna hos en ny husdjursförälder | Fotografier av Cary Osborne Vid första ljuset gjorde vi långsamt vägen till stranden och Dante Staffordshire Bull Terrier upptäckte havet. Jag kan inte vara säker på att han någonsin hade spionerat en riktig vattenkälla tidigare i sitt liv. Tjugo dagar tidigare hade Dante hittats blithely på en landsväg långt inåt landet. Nu, som en första adopterad på stranden i Vancouver, den livliga, hundtäta staden Vancouver, låg hans nya liv framför honom - och aldrig mer uppenbart än i det ögonblicket som han ville oss framåt i en krånglig beeline till väntan tidvatten. En stigande, stämd mocka - det första riktiga ljudet jag hörde honom avge - och en knappt innebyggd helkroppsjig berättade hela historien: Dante föddes för att simma. Jag tittade bakifrån när han stoppade vår mars, förskjutning hans vikt försiktigt, sida vid sida, bygga till en långsam gungning. Skyndsamt överträffade Dantes chockade spänning honom. Han tömde sig, sin glädje samlar som en het insättning i morgonsand. Tänk Columbus i Amerika. Tänk månlandningen. Tänk marinierna på Iwo Jima-ett flaggplante-ögonblick. Han kom. Han såg. Han röra sig själv. Vissa föräldrar har A + barn. Jag har en ny hund. Det här kontot av Dante och våra första trettio dagar tillsammans är precis vad du kan förvänta dig av en adopteringshistoria: i hjärtat är det en kärlekshistoria. Men det är en kärlek som är kryddat med lärande, tålamod och den ödmjuka insikten att stränder trots att jag har mycket mer att lära mig än min hund gör. Belöningen? Jag tjänar rätten att fortsätta lära mig lite mer. Men det här är en välkommen typ av ödmjukning - och jag hoppas att det inte finns något slut på det. Ibland kommer du till en förändring; vid andra tillfällen kommer förändring till dig. Jag är en ungkarl i mitt sena tjugoårsåldern. Efter att ha lämnat ett jobbigt jobb året innan hade jag börjat ta sig in i den förutsägbara feggen hos den egenföretagare: mitt liv var plötsligt min egen igen, men vad var mitt liv? Från att förändra perspektiv på liv och karriär till några riktigt komiska romantiska missförhållanden, kände jag mig överdragen. Under samma period gick hundarna in i mitt liv. En livslång kattälskare, jag hade aldrig haft mycket tid eller tålamod för hundens folkmassa. Men när en kära vän tog mig ut med sin hundbunke, kom jag bort lite slagen. (Kanske känner du känslan.) Jag lärde mig om raser och temperament. Jag tittade i tyst undergång. Trots att vänskapen bleknade, gjorde inte det bestående intrycket. Mitt intresse blev piqued och jag började samla mer från vänner och från böcker. Jag hörde The Monks of New Sketes klassiska primer, The Art of Raising a Puppy.Då bestämde jag mig för att jag tog ett steg längre till en adoptionssökning för att se hur allvarligt jag kände. Min sökning efter en lämplig följeslagare började på nätet. En vän rekommenderade Petfinder.com. Den här gratis online-tjänsten förbinder intresserade adoptrar med ett enormt nätverk av nordamerikanska skydd och organisationer, som i en databas presenterar en verklig ark-över 100 000 utsikter vid vilken tidpunkt som helst, av hundar, katter och andra husdjur. Enligt de senaste siffrorna i Christian Science Monitor har Petfinders nätverk av 6 000 närstående organisationer lyckats "återvända" över en miljon djur. Petfinder gör det mäktigt möjligt för besökare att söka med hjälp av en uttömmande lista över kriterier (ras, kön, ålder och utseende är bara toppen av isberget) och sporer skulle vara adoptrar med e-postmeddelanden när nya furiga kandidater som matchar sina preferenser visas i lokala skyddsrum. Det första som en djurälskare inser om Petfinder är att detta är The Real Online Dating. Glöm alla internet matchmaking tjänster, uppblåst med stående och uppblåsta dating CV. Jag hittade snabbt min älsklings längd av profilerna, även om uppskrivningarna verkade breezily påminner om deras mänskliga ekvivalenter. Dantes listning avslutades med löftet-cum-hotet (naturligtvis i den första personen), "Jag kan rusa upp och kyssa dig!" (Översättning: Var inte rädd när han hoppar på dig.) Cruising Petfinder, visar det sig, är inte så annorlunda från att läsa teblad i personalen. Löfte om romantik och kamratskap är tjockt, men verkligheten kan bli svårt. Hundens bilder är likformigt lockande, och beskrivningarna är alltid optimala, dina hjärtsträngar plockas med obehaglig regelbundenhet. Efter att jag noggrant bläddrat och raffinerat min sökning under många veckor började jag besöka några av dessa snygga hämtningsartister. Shelter-besök är naturligtvis en skarp kontrast till Petfinders glans "shopping" och ett nödvändigt steg för att styra sin beslutsamhet. Det stora behovet och verkligheten hos dessa djurs situation träffar någon besökare. Det blir också klart allt som en adoptivförälder aldrig kommer att veta om husdjurets historia - var hon älskad och förlorad eller misshandlad och försummad? Säkerheter är få och långt mellan. Det är ett viktigt erkännande: djurägande handlar i sista hand om ansvar, inte rättighet. Mitt hjärta klev upp i halsen den dagen jag såg den nyaste hyresgästen i Coquitlam SPCA, en glad utseende, en till två årig Staffordshire Bull Terrier. Efter mitt första besök, när jag fortfarande kände mig lite osäker, köpte jag en kista, säng, mat, disk, leksaker, koppel och martingale krage. Det kändes som en elopement. Mitt andra besök för att se hunden, som jag redan hade kommit att ringa Dante, var min sista. Han hade tillbringat två veckor i SPCA-skyddet. Efter en kort intervju skickades den nyfängda unga anklagaren, olyckligt med sin efterkoning, i mina händer. Vi körde tillbaka till Vancouver, båda undrade var vi var på väg. Dante är en mörk, rik brindlefärg, med en vit plåster som stiger mellan hans stora jugglar. Han har den typiska komplicerade atletiska byggnaden, goofy lope gait, breda ögon och skrymmande skalle av en bulldogras. Hans ansikte är täckt av en jesterkrona, ett öra svänger helt enkelt framåt. Han har en lugn, välmönad mien, en ivrig tunga och svans, men lämnar allt sitt bästa retoriska arbete till sina pikta, mörka, hasselformade ögon. Vi bodde i ett nyfiken tillstånd den första veckan, som rastlösa rumskamrater. Jag var bilden av överdrift. Jag avled inte mycket från min lägenhet för arbete, och lämnade honom bara under strategiskt korta utflykter. Vi begränsade utomhusutflykter i mitt livliga område till tidiga morgnar och sena kvällar. Dante tillbringade sin tid mycket tyst och observerade att jag observerade honom. Han brottades med mina vanligtvis sömnlösa kvällar och försökte komiskt för ett tag att apa min sömnlöshet. Han hyrde mig, inte vice versa, och gjorde artiga indikationer när det var dags. Jag var den mer preliminära för hans del låste han mig aldrig ur hans syn. Jag markerade mentala kalendrar, klocktid och aktiviteter med noggrann detalj. Jag tillbringade vaksamma timmar som studerade honom i sömn och undrade hur han skulle bli mottagen av mitt hund-trendiga stadsdel. Jag gjorde allt utom starta en högskolefond. Som det visade sig var den allmänna mottagningen varm och omedelbar. Trots att hans ras var något formidabelt utseende - hade fyrtio pund koncentrerad muskel kroppsbyggare oroligt skötande sina flickvänners hundar upp från trottoaren - Dante var en älskvärd charmer. Under sin första veterinärbesök rusade en assistent ut sin hund för att vara Dantes "första". Hans icke-kommande sniff tycktes besvikna. Veterinären, efter en metodisk inspektion som utspelades av djupskalans av appraisal, upprepade historien jag bara hade relaterat. "Dante fann sig vandra en landsväg. Ingen identifiering, inga taggar. "Dante är en renrasig Staffordshire Bull Terrier. "Inser du, ung man, att du har vunnit lotteriet?" Även om jag inte hade det, så kände allmänheten det. Dantes gatukarisma verkade enkelt. Han skulle pausa med avsiktlig aplomb vid fötterna till vackra kvinnor som normalt skulle ha skickat mig till panik. Oftare än inte, de skulle crouch och coo. När de ryckande och gawking kvinnorna köpte upp och som butiker började kaffebar och vinbutiker locka honom in från kanten, så började det påstå att Dante var mycket mer skicklig att simma sociala vatten än jag. Han är faktiskt en överlägsen simmare, period. Precis vad jag behövde från en hund: ett inferioritetskomplex. Dantes romantiska lutningar åt sidan, jag lärde mig snabbt att kärleken stavas f-e-t-c-h. Dante visade lite intresse för andra hundar, men visade en fanatisk förkärlek för att leka med mig. Hans "bollkörning", som tränare refererar till den, är en trumming, nästan konstant närvaro, inomhus och ute. Lyckligtvis för längden på min stigningsarm tog han att jogga lika snabbt. När Dante inte fokuserade helt på spel, kom nya beteenden fram. Han uppvisade viss leash utbildning, men också en fri erkännande av sin rena makt. Men att dra var en mindre oro jämfört med det intensiva intresset Dante började ta in i andras leksaker (fotbollar, volleybollar, andra hunds leksaker - du heter det). Hans bollbesatthet ledde till många färgglada incidenter, som ibland avslutade i tårögdade barn eller jag försökte min faktura för att täcka ersättningskostnader. Dante upptäckte också sin röst dagen vi besökte en hundspark. Det visar sig att den smutsiga, tysta hunden av våra första veckor tillsammans är kapabel till en mycket djup resonans basso. Vissa kan kalla sin barkhuvud. Och han upptäckte inte sin Off switch den dagen i parken, tills vi återvände hem. Bilden av Dante som började dyka upp var av två mycket olika hundar. Utomhus var Dante en strutande, försiktig idrottare med en avslappnad likgiltighet mot hundar, men en uttalad och beklaglig, låt mig berätta för dig-fixering om att hämta kvinnor. Han började också visa bredare tecken på social misshandel. Till exempel, han skulle överväldiga andra hundar sällskapliga tillvägagångssätt med hans skällande. Inomhus var Dante en osäker popp oviss från timme till timme att hans nya "pappa" skulle hålla sig fast. Han var i tur och ordning mild och neurotiskt vaksam, för alltid beprövade ben, bollar och andra leksaker. Och då fanns skorna. Men jag går före mig själv. Att förena de två Dantesna visade svår matte. Jag sökte ut träningsreferenser. Lyckligtvis, efter en oupplöslig serie av tecknade disciplinärer, promenerade matdistributörer och holistiska hundkommunärer, hände jag på en lokal förespråksgrupp som ägnade sig åt Dantes rasgrupps idiosynkraser. HugABully Rescue ger ansvariga hem, dedikerad utbildning och stöd till stöd för dessa vanligtvis missförstådda hundar. Dante och jag har nu påbörjat en skonsam resa för att träna och hantera våra egna förväntningar på varandra, och Dantes beteende har blivit starkare. Dante håller ögonen på mig lite annorlunda idag, som att vi har lättat in i något mer avgjort. Det visar sig att Dante har lite att lära sig att göra också. Som om min sömnlöshet. Han tänker ofta på mig från hela rummet, böjd upp på en av hans nattliga perches, som att han tyst komponerar en egen karaktärsstudie. Det är en blick som jag får oftast när jag återvänder från en förlängd stavning på kontoret. Det har blivit vår kännetecken rutin. Jag går in i lägenheten. Dante kommer att klappa ut och vifta sina tassar på mig i sin roliga distraherade dans. Vi hälsar för några ögonblick, sedan flyttar jag förbi honom till sovrummet. Där i sängen kommer jag att spionera hur, än en gång, han har snyggt utsöndrat ett par av mina skor under hans filt. (Ibland är det min mobiltelefon.) Och när jag plockar upp och inspekterar de skor som aldrig tuggas, känns varje gång en otrolig hänsyn och ett dumt lust för den lilla killen som känner så mycket att han skulle stjäla mina saker om det är " Jag håller mig närmare, jag vänder tillbaka och ser honom sköta någonsin så lite, en liten brottsling fångad rödhänt. Hans mörka ögon kommer att sänka sig något, skiftas till marken, och ofta kommer hela sin kropp att följa, sjunka ner till golvet i blyg ursäkt. Men hela arbetet skjuts igenom med kärlek. Efter att ha blivit avskuren, kommer han teatraliskt att dra sig mot mig, framklovarna hakar i mattan, bakbenen släpar oanvändbart bakom. Han kommer att luta sitt ansikte för att möta min blick, huvudet bobblar där tills våra ansikten möts i omfamning. Vi är förbi vår första månad nu, och med Dante är jag fortfarande en pojke över månen. Jag behöver inte kolla kalendern för att markera datum på denna smekmånad. Det är som den gamla killen sjöng. Jag vet redan varje dag här är Valentinsdag.