Think Xylitol, en ingrediens i många sockerfria gummin och minter, leder till en snabb minskning av blodsockret hos hundar.
För de flesta av dem är det bara meningsfullt att hålla den sockerfria tyska chokladkakan bort från din tyska korthåriga pekare. Det är inte bara en choklad (som alla vet är verboten för hundar), men det kan också innehålla något mycket värre. Men inte alla vet om ondskan som är inbyggda i vissa sötningsmedelraser.
Till exempel, i förra veckan fick jag det här meddelandet från en förvirrad hundägare: "Jag har precis läst på Internet att aspartam gör att husdjur blivit blind och får hjärnskador. Är det sant, eller är det bara en annan Internet-skräckhistoria?"
Men ja. Det är en annan av de online rykten som går viral innan någon får chansen att bekräfta sin veracity. Aspartam, med troligen inte särskilt bra för någon, har väldigt få allvarliga biverkningar hos hundar och katter som vi känner till. Inte i doserna som erbjuds i konsumentprodukter, ändå.
Men jag har en smygande misstanke Jag vet hur ryktet började. För några år sedan fick jag en av de massmedia som skrivits av en förälskad hundägare som hävdade att hunden plötsligt blev blind, föll över och dog efter att ha ätit sockerfri yoghurt innehållande aspartam.
Efter att ha sökt på Internet noggrant (hon hävdade), drog ägaren slutsatsen att metanolförgiftning till följd av aspartamintag var det som dödade hennes hund. Ryktet skickade rapporterat tusentals djurägare till spasmer av artificiell sötningsmedelrelaterad ångest.
Men aldrig rädda: Aspartam kommer normalt inte att leda till plötslig död. Inte hos hundar eller katter.
Det är emellertid sant att aspartam metaboliseras i metanol av kroppen. Och eftersom metanol toxicitet kan leda till blindhet och hjärnskador hos människor, så är (förmodligen) rykten född.
Saken är att metanol metaboliseras annorlunda hos hundar och katter från människor. En liten mängd metanol kan orsaka vissa gastrointestinala störningar, men det är inte troligt att ett däggdjur kan äta tillräckligt med aspartam för att orsaka allvarliga problem. Följaktligen är jag här för att berätta att aspartamförgiftning hos hundar och katter är mycket osannolikt. (Som för att klargöra är inte att säga att jag anser att aspartam på något sätt är fördelaktigt.)
Xylitol kan ha varit skyldig
Vad som sannolikt händer med att orsaka den här hundens död, om verkligen historien var sant (akta dig: många Internet memes är inte), är att hunden konsumerar en sockerfri yoghurt som innehåller xylitol, en sötningsmedel som alltmer finns i alla sorters socker -fria konsumentprodukter. Tandkräm, munvatten, tandkött, minter, godis, efterrätter, yoghurt och även några av dessa barns vitaminer och syrupy mediciner innehåller xylitol.
Eftersom xylitol leder till en snabb blodsockerfall, kommer många hundar att kollapsa och drabbas av anfall. Om de inte rusar omedelbart till sjukhuset dör de ofta. I vissa fall kommer plötslig död även före några andra tecken. Och om de överlever, kan de drabbas av livshotande leverfel.
Tyvärr är många husägare (och även några djurhälsopersonal!) Fortfarande omedvetna om denna "naturliga" sötningsmedelens extremt toxiska effekter. Faktum är att det kan vara beroende på hur mycket som intas sätt giftigare för hundar än choklad. Och ändå är de flesta hundägare fortfarande i mörkret om gifterna som lurar i sina fickor och plånböcker.
Så om du någonsin tror att din hund har blivit utsatt för xylitol (eller eventuellt giftigt ämne), kontakta en sällskapsdjurgiftskontrollcenter och kom till din veterinärklinik så snart som möjligt!
Obs: Kattägare kan vila lätt. Inte bara är katter inte skadade av xylitol (som vi vet om), men eftersom de inte lockas till söta saker (de har inte smaklökar som registrerar "söta"), är de också mindre benägna att exponera sig till xylitol eller något annat sötningsmedel. (Läcker krämiga delikatesser är ett undantag.)
