Som en del av deras pågående forskningsprogram och program som fokuserar på det mänskliga djurbandet, Research Center for Human Animal Interaction (ReCHAI) vid University of Missouri College of Veterinary Medicine, genomförde en undersökning för att ta reda på hur husdjur hjälper barn med autism att klara sig i sociala situationer.
Grethcn K. Carlisle, PhD, Med, RN, en postdoktorand på Recha, undersökte 70 familjer som har barn mellan 8 och 18 år med IQ större än 70 och muntlig förmåga. Alla barnen var patienter vid MU Thompson Center för autism och neurodevelopmental disorders.
Resultaten
"När jag jämförde de sociala färdigheterna hos barn med autism som bodde hos hundar för dem som inte gjorde det såg barnen med hundar större social kompetens", sa Carlisle i en intervju med MU News.
De flesta autistiska barn är blyga och osäkra på att interagera med andra i en social situation. Undersökningen visade emellertid att om barnet hade en hund, och det gjorde den främling, kunde den fungera som en "isbrytare" för att få barnen att interagera.
"När barn med funktionsnedsättning tar sina servicehundar ut i allmänhet, slutar andra barn och engagerar sig," sa Carlisle. "Barn med autism kan inte alltid engagera sig med andra, men om det finns ett husdjur i hemmet som barnet är knutet till och en besökare börjar fråga om husdjuret, kan barnet troligen reagera", förklarar Carlisle i intervju.
Video med tillstånd av MU News
Inte bara hundar
Undersökningen fann att alla husdjur kunde hjälpa ett autistiskt barn vara mer socialt. I familjerna som tog undersökningen hade 70 procent hundar, 50 procent hade katter och andra hade fisk, husdjur, gnagare, kaniner, reptiler, fåglar och till och med en spindel.
Det verkar som att alla djur kan hjälpa ett barn (eller vuxna) som saknar sociala färdigheter.
"Vi vet att för vuxna och typiskt att utveckla barn, fungerar hundar som ett smörjmedel, vilket innebär att de verkar hjälpa till att initiera och uppmuntra konversation" berättade Carlisle. "Detta kan också vara sant för barn med autism. I den aktuella studien vet vi att barnen med autism som bodde med husdjur, inklusive hundar, hade större sociala färdigheter i samband med påståendet. Sammantaget beskriver nästan alla barnen sig som bundna till sina hundar."
Fortsatt forskning
ReCHAI planerar att fortsätta sina studier på barn med autism och husdjur. Den som har ägt ett djur har ingen tvekan förstå sina helande förmågor och deras förmåga att göra så mycket mer för oss än vi någonsin kunde göra för dem. Människor som Gretchen Carlisle hjälper oss att hitta ännu fler sätt att djur kan göra våra liv bättre bara vara.
Om författaren
Baserat i Wilsonville, Ore., Djur älskare Kristina N. Lotz är en Certified Professional Dog Trainer - Kunskapsbedömd (CPDT-KA). Hon är grundaren av ett Fairytail House. På sin fritid tränar hon och tävlar i herding, smidighet, lydnad, rally och konformation med sina Shetlands Sheepdogs. Hon är smart gift med en veterinärtekniker, som hjälper till att hålla pälsbarnen lycklig och hälsosam och ger en snabb resurs för artiklar.
Vill du ha en friskare och lyckligare hund? Gå med i vår e-postlista och vi donerar 1 måltid till en skyddshund i nöd!
