Ska du låta din hund sova i sängen med dig?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Jag har nyligen fått en e-postfråga från en av de psykologiska forskarstuderande i mitt universitet. Det läser, delvis:

"Jag har alltid delat min säng med min engelska Cocker Spaniel, Elsapeth. Jag känner mig bekväm med henne och jag tror att det förbättrar min sömns kvalitet. Av den anledningen var jag överraskad (och upprörd) när min förlovade, som gör sin medicinska praktik på VGH [Vancouver General Hospital], berättade för mig att den accepterade åsikten i medicinsk gemenskapen är att en hund inte får sova på sängen med en person, och förmodligen borde inte ens tillåtas sova i samma rum. Kan du peka på några faktiska undersökningar om denna fråga?"

Tidpunkten för hennes fråga visar sig vara serendipitous, eftersom en ny studie just har dykt upp i Mayo Clinic Proceedings som behandlar denna fråga.

Flera undersökningar har visat att ungefär 60 procent av alla hundägare tillåter sina hundar att sova på sängen med dem. Det finns många orsaker som hundägare ger för att dela sina sängar med sina hundkompisar. En av de vanligaste är att hundar är varma och det känns bra att snuggla upp till en hund på en kall natt. Detta stämmer överens med att hundar har en kroppstemperatur som är 3 till 6 grader högre än vår egen och det gör dem till en mycket effektiv icke-elektrisk filt eller sängvärmare. I själva verket kommer termen "tre hund natt" från de kanadensiska maritima provinserna, där det var vanlig praxis att ta din hund till sängs med dig på en kall natt för att hålla dig varm. Om natten var väldigt kall kan du behöva tre hundar för att effektivt bekämpa chillen.

En andra vanlig anledning till att ha ditt husdjur i sängen är att hundar hjälper oss att slappna av. En hunds rytmiska andning när han ligger bredvid dig kan hjälpa dig att sova dig. Dessutom, när det gäller en hund ökar flödet av oxytocin, ett hormon som är associerat med tillgivenhet och lycka, såväl som avkoppling.

En tredje anledning att sova med en hund är att de gör oss säkra. Vi känner alla lite sårbara när vi ligger i mörkret i våra sängar; Närvaron av en hund, oavsett storlek, ger oss en känsla av att vara skyddad.

Det finns två huvudsakliga medicinska argument som används för att föreslå att din hund inte ska sova med dig. Allergi- och Asthma Foundation of America rekommenderar att personer med allergier håller sina husdjur ur sovrummet eftersom allergier som är förknippade med sällskapsdjur kan bygga upp och orsaka allergirelaterade problem.

Den stora anledningen till att läkare inte vill att du sover med din hund är dock förslaget att hundar kan störa din sömn. Detta bygger på en undersökning där 53 procent av husdjursägare rapporterade att deras hundar tenderar att väcka dem minst en gång varje natt. Eftersom sömnbrist, oavsett orsak, kan ha negativa fysiska och mentala effekter, har den konservativa rekommendationen från det medicinska samhället varit att helt enkelt eliminera denna källa till sömnstörning genom att eliminera hunden från personens säng.

Ett problem med befintliga data är att den verkliga effekten av sömnstörning orsakad av hundar inte direkt mättes.Eftersom det inte var känt om hundrelaterad sömnstörning har en större eller mindre effekt på den totala mängden sömns sömn, bestämde ett forskargrupp från Mayo Clinic, med Salma Patel, med att objektivt mäta det.

Tekniken som detta lag använde involverade strapping actimeters (som rörelse detektorer) för både människor och hundar, och sedan övervaka deras sömn över en sju dagarsperiod. Sömnseffektivitet mäts genom att jämföra den tid som du spenderar faktiskt sover med den totala tiden som du befinner dig i sängen. Sömnseffektivitet på 80 procent eller mer anses vara tillräcklig. Sova med hunden i sovrummet (men inte på sängen) upprätthöll en 83 procent sömnseffektivitet, som anses uppfylla vanliga, tillfredsställande standarder. Att tillåta hunden på sängen orsakade endast en mindre droppe i sömnseffektiviteten, vilket var genomsnittligt runt det acceptabla 80 procentsmärket. Så den tidigare undersökningen var korrekt - människor med hundar i sängen vaknade faktiskt (något) oftare hela natten jämfört med dem vars hund sovit någon annanstans; men i förhållande till den totala mängden sömn som erhölls varje natt var effekterna försumbar.

Det faktum att en mänsklig partner och en hundpartner kanske inte klarar sig bra i sängen är något som kunde ha bekräftats av ingen annan än Napoleon Bonaparte. När han gifte sig med Josephine lärde han sig att hennes Pug, Fortune, alltid sov med henne. På deras bröllopsnatt blev Napoleon överraskad att finna att Josephine insisterade på att hunden stannar kvar på sängen som vanligt. Senare den kvällen, när nygiften var flagrante delicto, tog Fortune brott mot vad som hänt mellan hans älskarinna och generalen och demonstrerade detta genom att bita den franska ledaren på låret. Napoleon var inte rolig och bar ett ärr och ett grudge mot den lilla mopsen för resten av sitt liv. Trots resultaten av sömn effektivitetsstudien är jag säker på att han inte fick en ordentlig sömn den natten!