Second Chance Dogs

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Du skulle aldrig gissa att Zach Skow nästan dog för sex år sedan. Den snygga trettio-någonting brukar ses skateboarding, springa upp kullar i Kalifornien för att träna för maraton och volontärarbete i hans samhälle med hundar som han har räddat för hans ideella, Marley's Mutts.

Men Skow tillbringade sin 29-årsdag på sjukhuset, hans lever misslyckades från år av alkoholmissbruk. Läkare berättade för honom att han skulle dö utan levertransplantation, men att han skulle behöva vara nykter i sex månader för att ens kvalificera sig.

"Jag var inte frisk nog för en transplantation. Jag var bara utarmad, fysiskt, mentalt, andligt - jag hade inget kvar, säger Skow. "När jag släpptes (efter två månader på sjukhuset), var instruktionerna att gå hem och försöka överleva ytterligare fyra månader … Det var en skrämmande uppgift, och jag var fysiskt så sjuk som du kan föreställa dig någon. Bokstavligen överdriver jag inte, jag såg ut som en död person."

Det fanns många dagar när Skow inte kunde flytta sig ur sängen och inte ville. Men hans räddade hundar Marley, en Rottweiler / Pit Bull mix och Tug, en Lab mix, skulle inte ge upp på honom.

"Mina hundar lämnade inte min sida hela tiden," sa Skow. "Jag kunde bara inte förneka den kärlek som var där."

Hans hundar gav aldrig upp hopp och vred sina svansar varje morgon för att be om en promenad. Långsamt började Skow ta dem för soluppgångsturer och så småningom vandringar i bergen nära sitt hem i Bakersfield, CA.

"De fick mig att gå vid soluppgången och det är omöjligt att inte hitta någon form av värde i dig själv och i livet när du går en promenad i bergen vid soluppgången," sa Skow. "De drev mig ut genom dörren och fick mig att göra det varje dag, flera gånger om dagen. Jag började precis bli bättre. Efter några månader började jag snabbt bli bättre … De lärde mig i grund och botten att varje dag är en ny dag, och varje dag är underbar och allt är möjligt."

Det följande året var Skow så frisk att han inte längre behövde en levertransplantation. Inspirerad av hans personliga erfarenhet grundade han nonprofit Marley's Mutts Dog Rescue, namngiven efter sin älskade hund Marley som coaxed honom från döds dörr. Det började små; Skow och hans far räddade hundar som planeras för eutanasi från lokala skydd, sedan fostrade och utbildade dem innan de hittade dem nya hem. Idag består Marley's Mutts av ett nätverk av cirka 30 frivilliga fosterfamiljer som har sparat cirka 2000 hundar från dödsraden. Marley and Tug hjälper till att hålla fosterhundarna i linje på Skows trehektiga egendom, en färdighet där Marley i synnerhet strax visade sig vara skicklig.

Skow sa att många av Marleys mutter tidigare missbrukades - åtminstone 20 har haft skottlossningar. Andra har blivit mutilerade som "bete hundar" för dogfights. Men istället för Skänker sig till ilska vid dessa hunders behandling, fokuserar Skow på deras rehabilitering.

"Jag är mycket medveten om mitt jobb: mitt jobb är att rehabilitera. Och det är där glädjen kommer från att se dem bli bättre, "sa han.

Skows favoritaktiviteter hjälper till att rehabilitera hundar och människor samtidigt. Flera dagar i veckan, Skow och flera hundar tar en tur i "Mutt Mobile" och besöker samhällsorganisationer som stöder överlevande av våld i hemmet, hemlösa, människor som kämpar med missbruk och barn med funktionsnedsättning. Skow sa att det har varit särskilt givande att se förbättringar i icke-verbala autistiska barn, eftersom de har interagerat med Hooch, en fransk mastiff som avskyvärd hade sin tunga och öron avskuren av sin missbrukande tidigare ägare när han bara var en valp. (Skow har permanent antagit honom.)

"Hooch är otroligt-han låter dessa barn krypa över honom", sa Skow. "För att se (barnen) sociala framsteg när vi kommer tillbaka och besöker och ser hur de är mer medvetna om gränser och bättre medkänsla … det är underbart."

Som ett resultat sa Skow mottot av Marley's Mutts, som började som "Alla raser, alla trosbekännelser", utvecklas till "Rädda hundar som räddar människor". Vad som har förvånat honom mest om gruppen är hur viktigt Marley's Mutts är för folks Dagliga liv - Online Mutt Militia på nästan 100 000 fans är extremt aktiv på Marley's Mutts Facebook-sida.

"Mutt Militia är bara de människor som är nere för orsaken - någon som checkar in och delar våra saker och är involverad i vad som helst de kan vara," sa Skow.

Medlemmar av Mutt Militia kontaktar ofta Skow för att dela hur man läser framgångshistorierna om rehabiliterade hundar har fört dem hopp. En kvinna till och med berättade för honom att efter uppdateringar om Little Bears framsteg, hindrade en blandad hund som behövde hudtransplantat efter att ha blivit tagen av en annan hund, att hon inte skulle döda sig själv. Mutt Militia donerade en otrolig $ 17,000 för Little Bear operationer, och nu är han lycklig och hälsosam i sitt eviga hem.

"Vi vill att folk ska se dessa fjädrande historier om framgång och de otroliga segrarna," sa Skow. "Så många människor är involverade i dessa resor som varje hund är på … det finns sådana magiska gruppansträngningar."

Shadow, en Pit Bull / Lab mix, är en annan Marley's Mutts alum med en hemsk start i livet men en lycklig avslutning. I slutet av förra året fann vandrare henne övergiven i den höga öknen som låst i en liten bur med två andra hundar. En var död, och Shadow och den andra hunden hade skadat varandra genom att kämpa medan de fanns kvar i så nära delar.

Skow fick ett samtal från en vän i Animal Control och körde två timmar för att träffa hundarna vid ett skydd där han sa att de var "röd zon stängd - mycket aggressiv om de satt ihop med varandra, men limmade till golvet annars".

Skow spenderade några timmar att gå med syfte att försöka införa dem med tillförsikt, och så småningom fick dem in i Mutt Mobile och till en veterinär som sa att såren verkade ytliga. Skow bestämde sig för att främja Shadow eftersom hon var den mer aggressiva hunden, och i flera månader sprang hon lång avstånd med honom medan han tränade för maraton.

"Hon gjorde allt med mig," sa han. "Och vi fick henne bra med packningen här i huset så hon var inte possessiv och hade ingen separationsangst."

I januari 2014 hade Shadow förbättrats så mycket att hon var redo att bli adopterad, och Robbie Miller ringde för att skapa ett möte med henne. Bara några veckor tidigare hade den tidigare gängmedlemmen släppts från fängelset efter att ha tjänstgjort över 12 år. Han hade frågat sin mamma om han kunde få en hund för att han hade sett så många brottslingar tillbaka till straffområdet efter sina utsläpp och han trodde att en hund skulle kunna hjälpa honom att anpassa sig till sitt nya liv. "När du har gått i 12 år är det sociala färdigheter och kommunikation och allt som är hemskt, vet du?" Miller sa.

Hans mor kom överens och de körde för att möta Shadow.

"Det var omedelbart som om vi var avsedda för varandra", sa Miller.

De två blev oskiljaktiga - vandring, fiske och spendera så mycket tid tillsammans som möjligt. Men några månader senare när Miller var på jobbet märkte hans mamma att Shadow hostade blod. Röntgen visade att hon hade en kula i hennes lunga, och skulle behöva ha henne lun

Skow flög med skugga till Los Angeles för operationen och lägger ut ett samtal för hjälp på Marley's Mutts Facebook-sida. Mutt Militia steg upp på plattan och fyllde Miller med lättnad och tacksamhet.

"Folk från hela världen donerade pengar, det täckte det inom två eller tre dagar," sa han.

Skugga drog igenom och nu är hon och Miller närmare än någonsin. "Skugga har varit en riktig hjälp för mig, för efter tolv år låses upp, ibland tycker jag inte om att vara runt människor," sa Miller. "Jag känner alltid som att människor dömer mig eller saker som så. Hon gör det lättare för mig - hon bryr sig inte, allt hon vill är att jag ska älska henne."

En person som Miller känner sig bekväm runt är Skow (som känner på samma sätt. Han sa helt enkelt, "Vi är bröder nu."). Miller sa att Skow har ett "bra hjärta".

"Han är mer än bara en hundräddare. Han hjälper människor också ut ", sa Miller. "Han går ut ur hans sätt att göra bra saker för denna värld."

Dessa bra saker har märkts av mer än bara Miller. Skow är nu huvudrollen i en nationell Jockey underkläderkampanj som firar "vad som är under".

>> För mer information om Marley's Mutts, besök marleysmutts.com eller gå med i Mutt Militia på facebook.com/MarleysMuttsDogRescue.