Nyaste House Pest? Camel Cricket

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Föreställ dig detta: Du leder ner till källaren för att kasta några handdukar i torken, bara för att upptäcka att du har invaderats av kameltrickor. Men syrsor är söta, eller hur? Hur dåligt kan detta vara? Ganska dåligt.

"Jag mötte dem först när jag var på grundskola i Maryland. Vår källare var full av dem", säger Holly Menninger. "Jag måste erkänna, jag var inte en super fan - och jag är en entomolog." (Det är en zoolog som fokuserar på insekter, om du undrar. Med andra ord, någon som inte bör tänka på en källare full av buggar.)

Men en kamelcricket är leggy, spiky - och eerily silent. Och språng när du minst förväntar dig det.

"Du går ner för att göra tvätt och de hoppar på dig", säger Menninger. "Och den största störningen om dem är att de pokade överallt - vi hade ett verktyg som sänktes bredvid tvättmaskinen, och det skulle bara vara fullt av det."

Lyckligtvis tänkte Menninger och hennes hemmafruar hur de skulle utkräva invaderarna: De lämnade ett ljus hela tiden och lade en hink med lite vatten i botten under ljuset. Cricketsna skulle hoppa in och drunkna.

"Jag tror att vi körde dem galen," säger hon. "Nu har jag lite ånger att vi var så aggressiva."

Men hon klarar sig idag. Som direktör för offentlig vetenskap för Ditt Wild Life-program vid North Carolina State University, hjälper Menninger med Camel Cricket Census, ett medborgarvetenskapligt projekt. Om du bor med camel crickets kan du skicka in ett foto och hjälpa forskare att lära sig om kritikerna. Hittills har mycket lite vetenskapligt arbete gjorts på dessa insekter.

För syrsan är källaren attraktiv för att den är fuktig och mörk, som de grottor som de vanligtvis befinner sig i. För de flesta djurbiologer är det dock inte en tilltalande karriärväg att studera syrsan.

"Folk tenderar att tro att om något bor kring människor, måste vi veta allt om det, men det gör vi inte, säger Menninger. Hon tillägger, "källaren är inte en sexig fältplats."

Krickor från utlandet

Källaren kanske inte är sexig, men den är informativ. Strax utanför fladdermusen lärde forskarna en överraskande sak: De bilder som människor har skickat in är nästan alla icke-inhemska arter, introducerad från Asien. Men det väcker bara fler frågor. De vet inte om detta beror på att icke-inhemska kamelcrickets ersätter de inhemska eller om något mer komplicerat pågår."Det kan vara den inhemska som bara föredrar grottens levande, självklart boende och bryr sig inte om hus", säger Menninger.

Faktum är att de inte ens är säkra på de mest grundläggande fakta, som vad syrorna lever på. Eftersom de bor i grottor i naturen, säger Menninger att de antagligen äter allt de kan hitta - "detritus, döda saker, svamp och mögel." Andra kamelcricketer - jag har sett dem äta sina döda bröder."

Det är troligt att de konsumerar andra insekter också, och om du tror att det inte finns något för dem att äta i din källare, tänk igen. Ditt vilda liv skickade entomologer till hem för att ta reda på vad dessa critters chowing på, och resultaten var … störande. "De spenderar tre till fyra timmar på att samla varje enskild artropod som de kan hitta. De pekar runt på mattan på din matta. De tittar i lamporna och i dina fönsterfönster, säger Menninger," och vi finner i genomsnitt om 100 arter per hus."

Det är 100 arter av buggar. I ditt hus. Just nu.

Du vill nog inte tro på det, men Menninger säger att de är där: "Det finns alla sorters saker: Det finns mattorbaggar, det finns larver som äter naglar och hår, alla slags spindlar, många flugor. Det är mycket som bor i ditt hus som du kanske inte ser."