Militära delfiner utbildade till sökning - och attack?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Det är omöjligt dessa dagar att slå på de nationella nyheterna utan att höra en uppdatering om konflikten på Krim. Denna vecka, en historia som involverar djur fångade vår uppmärksamhet. Nu när Ryssland har bifogat Krim har det enligt uppgift också beslagtog delfiner som utbildades för den ukrainska militären. Idén om dolphinsoldater kan låta som något från en James Bond-film, men det är verkligt - och inte bara på Krim. Förenta staterna Navy har länge haft ett utbildningsprogram för marina däggdjur. Faktum är att ukrainska delfiner och amerikanska marin delfiner är utbildade att göra i huvudsak samma jobb: Använd deras echolocation förmåga att hitta saker under vatten, till exempel landminor och dykare.

Att ge denna berättelse en ännu mer 007-liknande twist är rykten om att de ukrainska delfinerna utbildades för att bära vapen och attackera fiendens dykare. (Amerikanska flottan förnekar starkt sådana rykten om sina egna delfiner: "Navan tränar inte eller har någonsin tränat, sina marina däggdjur skadar eller skadar människor på något sätt eller bär vapen för att förstöra fartyg.")

Medan attacken delfiner låter förflutna blev vår nyfikenhet piqued. Är det verkligen möjligt att träna delfiner för att upptäcka landminor i öppet vatten? Och hur vet de att återvända till sin bas när uppdraget är över? För att lära oss mer, pratade vi med Ken Ramirez, vice vd för djurvård och träning på Shedd Aquarium i Chicago och en expert dolphin tränare.

Utan det vilda - och av till jobbet

För att delfiner ska kunna upptäcka faror i havet måste de vara fria att utforska. Så varför deltar delfinerna inte när de släpps ut i öppet vatten? Ramirez säger att det är för att de är väl omhändertagna och verkar förstå fördelarna med att återvända till sina hanterare.

I naturen spenderar delfiner en stor del av sin tid på att leta efter, jaga och fånga mat. Utbildade militära delfiner lärs att när de fullbordar sitt uppdrag kan de återvända till sin bas och matas, och det är uppenbart att valet är meningsfullt för dem. Det arbete som djuren tränas att göra är mycket enklare än det arbete de självklart måste göra på egen hand i naturen, säger Ramirez.

"En av de saker du måste komma ihåg är att de flesta delfinsträning görs med hjälp av relationer och positiv förstärkning", tillägger han. "Jag tror att när du lyckas med det och djuren fortsätter att komma tillbaka, beror det på att det är ett ganska enkelt sätt [för delfinerna] att tjäna sig."

Så förvånande som det kan tyckas, kommer delfinerna konsekvent tillbaka, även när de möter frestelser. Ramirez har sett denna förstahand. Han arbetade med två utbildade delfiner i det öppna havet när de kom över en pod vilda delfiner.

"De två delfinerna gick för att gå med och leka med dem", säger han. "Å ena sidan var jag exhilarated att se dem spela, men å andra sidan blev jag förstenad - kommer de att stanna där ute och inte vilja komma tillbaka?"

Delfinerna spelade tillsammans i ca 90 minuter, och sedan tog podgen av.

"Ett ögonblick sjönk mitt hjärta - förrän sekunder senare såg de två delfiner som vi arbetat med i många år vid våra båtar", säger han. "De tyckte om att leka med de vilda delfinerna, ingen tvekan om det, men de kom strax tillbaka efter 90 minuters spel, som" Det räcker med det. Låt oss göra vårt jobb, låt oss gå hem. ""