Trettioen år sedan denna månad, Raiders of the Lost Ark introducerade världen till en världsberömd arkeolog med en sjätte känsla för att rensa artefakter - och en intensiv rädsla för ormar. Trots att de inte bär fedoras eller bär piska, delar hundar med historisk människa kvarkomst (HHRD) en sak gemensamt med den otrygga Indiana Jones: en otrolig förmåga att bestämma var exakt dessa ben begravdes på hundraåriga platser.
Såsom Human Remains Detection (HRD) och kadaverhundar använder HHRD-hundar sina näsor för att få jobbet gjort. Men i stället för att arbeta med medlemmar av brottsbekämpning, taggar HHRD-hundar tillsammans med arkeologer för att snyta ut historiska och förhistoriska gravar.
Näsa till marken före gryningen
En typisk dag i en HHRD-hunds liv varierar beroende på platsen för utgrävningsstället och vädret. Idealiska förhållanden för en HHRD-sökning: temperaturer mellan 40 F och 75 F, hög luftfuktighet, fuktig mark och lätt bris.
I varma områden, som de västra USA, där ett antal HHRD-hundar lever och arbetar, innebär det att man börjar dagen klockan 5:30, innan solen överhettar jorden.
Bev Peabody, en HHRD hundhanterare och styrelseledamot i Institute for Canine Forensics (ICF), påminner om att arbeta en plats i Sacramento Valley en gång när en jordtermometer läste 110 F. "Vi doused området med vatten och var tvungen att ge hundarna massor av raster ", säger hon.
Förresten, det finns ytterligare en Indiana Jones-anslutning - HHRD-valpar är inte särskilt förtjusta av kritiker som slither.
"Under vissa tider på året måste vi oroa oss för rattlesnakes", säger Peabody. "De kommer ut på sommaren, när solen kommer upp och ligger på klipporna. Du fryser när du hör det rattle. Det är vår värsta sak här."
Och arbetet kan vara tråkigt, varför Peabody säger att hundarna brukar arbeta i lag om minst två. "Även om det är ett mindre område på två eller tre hektar, säger hon," för att täcka den noggrant, vi har en hund sniffa öst till väst och en nord till syd."
Hur HHRD kom att vara
HHRD är ett relativt nytt fält. När fler och fler fall uppstod där människor behövde utreda århundraden gamla gravar, bestämde vissa sök- och räddningshanterare att träna sina hundar för att specifikt upptäcka mänskliga ben och tänder.
Institutet för Canine Forensics (ICF), som certifierar HHRD-hundar, har bestämt att dessa hundar måste specialisera sig för att upptäcka forntida begravda skelettrester - och inte kors-tåg för att upptäcka levande mänskliga dofter.
Inte bara arbetar HHRD-hundar med någon svår terräng, men de måste också göra det noggrant för att undvika störning av möjliga gravar.
Hittills har mycket av sitt arbete fokuserat på att upptäcka gamla kyrkogårdar och infödda amerikanska begravningsplatser i västra och nordvästra delar av USA. Ibland kommer hundarna även att ge doftiga kända platser, som när de gick ihop med USA: s skogsverksamhet för att söka efter lokaliserad länk till Donnerpartiet.
År 2007 reste en HHRD-hund och ICF-hanterare till Tjeckien för att arbeta på två begravningsplatser som avgränsades av arkeologer. På en av platserna överraskade en HHRD-hund med namnet Nessie arkeologer och hittade en ny begravningsplats. En månad senare visade utgrävningar att Nessie hade rätt.
