Starka skador och degenerativa sjukdomar som artros betecknade en gång konstant smärta och en långsam nedgång för drabbade hundar och katter, men en ny behandling förbättrar nu patienternas livskvalitet genom att minska smärta och inflammation och faktiskt bygga upp friska vävnader. Regenerativ stamcellsterapi innebär att extrahera och isolera de regenerativa stamcellerna - celler som aktiverar i händelse av skada och producera typen av cell som krävs för att reparera skadan - från djurets egen fettvävnad och injicera dem direkt i de sjuka eller skadade lederna. I oktober blev Dr. Joe Whalen, DVM, av det Chicago-baserade LePar Animal Hospital, den första veterinären i Illinois för att framgångsrikt behandla tre av sina hundprocessorer med intern stamcellsbehandling. Dr Whalen extraherade ett prov av varje hunds fettvävnad och bearbetade den för att isolera mycket potenta regenerativa stamceller. Cellerna injicerades sedan intravenöst i hundens sjuka och skadade leder. Processen tog cirka 90 minuter och kostar ungefär $ 2000 per hund, som täckte injektioner i flera leder.
Stamceller som behandlas på plats är mer benägna att få en klinisk fördel och, som Dr Whalen noter, är kostnaden för terapin lägre än när ett off-site-laboratorium används för att isolera stamcellerna, vilket gör förfarandet möjligt för en större antal patienter.
Om din veterinär inte erbjuder denna tjänst internt, kan du fortfarande använda terapin genom att gå igenom Vet-Stem, ett San Diegobased företag som specialiserat sig på fett-härledd stamcellsbehandling för veterinärmedicin. Att använda ett off-site-laboratorium som Vet-Stem är för närvarande den vanligaste praxisen. Det krävs att ett prov tas och skickas till dem för att behandlas innan de skickas tillbaka, ett förfarande som tar ca 48 timmar och kräver två separata veterinärbesök.
Om stamcellsterapi är något du är intresserad av att överväga, tala med din veterinär om dina alternativ. För vissa potentiella patienter, som de som har cancer eller svår degenerativ gemensamma sjukdom, kan förfarandet vara för riskabelt. För andra, som Gabby, den 11-årige Rottweiler som återvunnit en anmärkningsvärd rörlighet en vecka efter en stamcellsprocess för hennes artritiska knän, kan det göra en riktig skillnad.
