Hur Djur kan hjälpa människor med demens, inklusive Alzheimers

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Think Servicehundar kan hjälpa sina ägare att hålla sig till en daglig rutin, inklusive att ta medicin.

När John tog Fluffy, en tysk Shepard utbildad som en servicehund, hem till sin fru Jo Lynne, som lider av en form av demens som liknar Alzheimers sjukdom, märkte han positiva förändringar i hans hustrus beteende och välbefinnande nästan omedelbart. "Fluffy gav min fru något att göra det var hennes ansvar", säger John. "Ta hand om Fluffy gav henne kontroll och gav henne något annat att fokusera på och vara ansvarig för."

Även om det alltid fanns någon annan runt för att hjälpa Jo Lynne såg till att Fluffy matades, hade vatten och gick ut. Hunden, som gick överallt med Jo Lynne, som sedan dött, gjorde så mycket mer, men säger John. "Fluffy avslappnade Jo Lynne och folket runt henne och gjorde det mycket lättare för henne att kommunicera med andra."

Trots att det finns mycket forskning som görs för att fullt ut fastställa hur djur kan hjälpa dem med demens verkar det som att hundar, katter, hästar och till och med fisk kan erbjuda fördelar. Eftersom det kan finnas risker att överväga när man blandar husdjur med människor som lider av sjukdomar som Alzheimers, som har tålamod hos både patienten och djuret som bedöms av kvalificerade yrkesverksamma, hjälper till att hålla alla säkra.

Hundar erbjuder support

"Servicehundar är mentalt och emotionellt bundna till sina hanterare", säger Bob Taylor, president för Dog Wish, en organisation som placerar psykiatriska servicehundar som Fluffy med personer som lider av demens, autism och andra neurologiska tillstånd. "Genom denna bindning blir hunden en dynamisk vårdspartner."

Träningshundar för dem med demens är en relativt ny trend, men det är en global fråga. I Skottland har organisationen Dementia Dog, ett nyligen bildat partnerskap mellan Alzheimer Scotland, Glasgow School of Art, Hundar för handikappade och Guide Dogs UK, parat två utbildade assistanshundar, Kaspa och Oscar, med personer i de tidiga stadierna av demens.

Hundarna lever i patienternas hem och spelar många roller: De hjälper till att hålla sina handlare aktiva och sociala, och ungarna hjälper dem också att hålla sig till en daglig rutin. Till exempel hämtar Oscar en medicinpåse två gånger om dagen för att påminna sin handlare om att ta mediciner. Och enligt en av Kaspas hanterare, "Han har gett oss vårt liv tillbaka. Han hälsar Ken på morgonen, så Ken börjar på ett lyckligt sätt. Jag har märkt om Ken är upprörd eller oupplösad, Kaspa ger honom en knuff så Ken pratar med hunden eller går ut i trädgården och glömmer vad som hade stört honom."

Pilotprojektet var en framgång precis utanför flaggan, med vårdgivare av demenssjukdomarna märker nästan omedelbar förbättring av allt från konversationsförmåga till överensstämmelse med medicin och agitation.

Men det är inte bara utbildade servicehundar som hjälper. Spendera tid med hundar har visat sig hjälpa dem med demens genom att stimulera minnen, minska förvirring och ensamhet och bland annat öka socialiseringen.

Hästar kan hjälpa lugna. Katter kan främja kommunikation

I en senare studie från Ohio State University, när människor med Alzheimers sjukdom besökte en gård, där de under övervakning promenerade, preparerade, badade och matade hästar, förbättrades deras beteende och de var mer fysiskt aktiva än vanligt. Varför? "Det är troligtvis en kombination av hästarna och deras tysta, lugna, icke-dömande beteende; lukterna av landet; och den lugna, avslappnade stillheten i gårdsmiljöen ", förklarar studiemedförfattaren Gwendolen Lorch, DVM, Ph.D., som tillägger att för 80 procent av ämnena har utgifterna på gården utlöst fina minnen från deras barndom.

Grunden, Lorch säger: "Djur och låter den drabbade individen placeras i miljöer där de hade trevliga minnen kan ge avslappning och glädjemoment för den person som sedan kan påverka deras attityder och beteende under hela dagen."

Think En studie visade att interaktion med katter hjälpte kvinnor med demens som bodde i ett vårdhem.

Katter kan också göra sin del. I en studie av kvinnor med demens som bodde i ett vårdhem, hade de som tillbringade 10 minuter med katter en ökning av meningsfull kommunikation både när de var med djuren och omedelbart efteråt.

Fisk kan hjälpa till att minska aggression

När det gäller vårdkraften hos husdjur tenderar vi att tänka på snygga hundar och furiga katter, men även djur som vi inte rör kan ge psykologiska och fysiologiska fördelar. Fall i sak: När forskare vid Purdue University placerade fisktankar i Alzheimers enhet i tre vårdhem var patienter som tillbringade tid nära tankarna fyllda med färgglada fiskar mer avslappnade och varna och var mindre benägna att skrika, vandra av eller vara aggressiv. Dessutom åt de upp till 21 procent mer mat än tidigare (det är bra eftersom många människor med Alzheimers sjukdom inte äter bra). Forskarna teoretisera att fiskens rörelse och färg och tankens ljud stimulerade patienterna och behöll deras intresse.

Har du haft någon erfarenhet av husdjur som hjälper dem med demens? Om så är fallet, dela i kommentarerna nedan.