Hospice: Tillhandahållande av uppehållstillstånd

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

En helg fann Nancy Hurley att hon stirrade på röntgenstrålar vid en akutklinik där hon hade tagit henne äldre Sheltie efter att hunden föll. Hur många som hörde älsklingarna innan henne hörde Hurley de råd som ingen vill höra.

"Veterinären berättade för mig att det var dags för eutanasi," säger Hurley, som bor i Charleston, W.V. "Jag tackar Gud, det gjorde jag inte. Jag släppte röntgenstrålarna hos min egen veterinär nästa dag och vi började prata alternativ."

Alternativet hon valde var hospice, ett tillvägagångssätt för livshantering där ett terminalt sjukhus bor hemma och tar hand om det som kan vara en rad experter, som traditionella veterinärer, fysioterapeuter och mentala -hälsoproffs.

Det var i januari och Hurleys 14-årige Sheltie, Savannah, är fortfarande med henne. Hon rånar fortfarande för bilder, ber om kex och skäller lyckligt medan hennes ägare sjunger "Savannah Banana" till henne. Det har varit bra dagar och dåliga dagar, men Hurley och hennes hund har haft något relativt sällsynt inom veterinärmedicin: tid tillsammans efter diagnos av en avancerad terminal sjukdom, cancer i Savannahs fall.

En utveckling som fortfarande utvecklas

"Banan till döden var omväg lite," säger Dr Robin Downing från Windsor Veterinary Clinic och The Downing Center för Animal Pain Management. En internationellt känd expert på smärtlindring har Downing hjälpt Hurleys veterinär i Savannahs fall, efter att hundens ägare klickade på ett online-seminarium om smärtlindring som veterinären gav. Hurley kontaktade Windsor, Colo.-baserade veterinären, ochDowning har varit på Savannahs hospice-team sedan dess.

”Dr. Robin är en ängel, säger Hurley.

Även om många av Downings kunder delar upp tron att Downing är himmelsk skickad vet hon Downing mer som en av en handfull starka förespråkare för palliativ vård, att hålla djur smärta fritt och bekvämt i sina sista dagar, veckor och månader. "Vi behövde hitta ett sätt att hjälpa dessa djur att leva tills de dog," säger Downing. "Det är vad hospice handlar om: lever fullt ut."

Det börjar med att förebygga lidande

Sedan 1990-talet har introduktionen av en serie effektiva icke-steroida inflamatory drugs (NSAIDs som Rimadyl, Metacam och Deramaxx), tillsammans med ökad acceptans och användning av komplementära smärtstillande läkemedel, ändrat veterinärmedicinsk praxis. Tidigare hade många veterinärer undvikit smärtskontroll för djur efter operationen. Samförståndsöversikten var att om ett djur skulle bli skadat skulle det vara troligt att ett husdjur stod kvar vid läkning. Det tänkandet ändrades genom forskning som visar att djuren läker snabbare när smärtan kontrolleras. För veterinärer som Downing klargjorde dessa förbättringar av smärthantering att de i vissa fall också kunde lindra lidandet för djur för vilka de kunde göra lite annat.

Veterinär onkolog och hospice förespråkare Dr Alice Villalobos av Animal Oncology Consultation Service i Woodland Hills, Kalifornien, konstaterar att denna idé var emot vad veterinärer hade blivit undervisade i årtionden.

"Vi lärdes att erbjuda eutanasi när ett husdjur började vakna," säger hon, "och vi har alla blivit utbildade för att fokusera på vård av husdjurets livsstadier. Men sluten av vården var inte inkluderad, och det är en livsstil."

Villalobos berättar för Vetstreet att endast en liten procent av landets veterinärer erbjuder uttjänta vård, men det finns tecken på att detta börjar förändras. Indikationer av det ökade intresset inkluderar det första någonsin pet hospice symposiet vid University of California, Davis School of Veterinary Medicine 2008, följt av grundandet av International Association for Animal Hospice och Palliative Care det följande året. AVMA nyligen reviderad riktlinjer att betona att "veterinärer som inte erbjuder hospice tjänster bör vara beredda att hänvisa kunder till en veterinär som gör."

Mer än smärthantering

Även om framsteg inom veterinärmedicinsk behandling har hjälpt till att driva tanken på hospice, det är inte allt som det finns för palliativ vård. Andra sätt att lätta på ett djurs lidande kan innefatta vanliga subkutana vätskor för att förbättra hydrering, syreterapi och hjälpanordningar såsom slingar för att stödja försvagade bakändar. Hospice hjälp kan också omfatta fysisk och massageterapi samt sådana saker som täcker hala golv med mattor för bättre dragkraft eller hjälper till att hitta eller utveckla dieter som stöder en patient som kanske inte vill äta.

Kompletterande veterinärmedicin, som akupunktur, kan också ingå i paketet.

Som med människa hospice innebär arbetet också att hjälpa familjen att klara sig. I detta avseende är Argus-institutet vid Colorado State University Veterinary Education Hospital den modell att bygga på. Programmet grundades 2002 och erbjuder en kostnadsfri tjänst till samhället, arbetar genom områdesveterinärer och bemannas av frivilliga veterinärstudenter samt psykiatriska proffs för att hjälpa husdjursägare att hantera sina pågående förluster och att arbeta med sina egna veterinärer för att tillhandahålla hem hospice för sina djur. Några av vad de tillhandahåller är pedagogiska resurser och information, men praktiskt arbete inkluderar att frivilliga undervisar familjerna för medicinsk vårdvård så att de bättre kan ta hand om sina husdjurs behov.

"På grund av min mänskliga hospice erfarenhet, vet jag att familjer inte är beredda att säga adjö, säger Argus Institut medgrundare Gail Bishop." Det här låter oss ge dem resurserna samtidigt som de ger en bra möjlighet för våra studenter."

När det är dags

Veterinärgruppens hjälp med att hjälpa husdjursägare känner igen minskad livskvalitet och tid eutanasi är också en del av hospice-upplevelsen. Villalobos har utvecklat riktlinjer som många veterinärer och husdjurskänner använder för att identifiera tecken på lidande, så att husägare och veterinärvårdspersonal har en objektiv guide att hänvisa till vid tuffa beslut.

Hurley vet att hennes Savannah är nära slutet av resan. Förra veckan skickade hon ett mail till hennes kompisar som säger så mycket, liksom till Downing. Hon har diskuterat med sin veterinär hennes beslut för att säga farväl till hennes älskade husdjur. Hon vet redan var askan kommer att spridas, även om hon hoppas att hunden ska rallya bara en gång till.

Men det var inte Savannah i hennes sinne när hon bad om hennes slutliga tankar om pet hospice-rörelsen.

"När jag tog Savannah ut ur akutkliniken den dagen satt jag sugande med henne i bilen medan min man gick för att betala räkningen", säger hon. "Och medan jag väntade såg jag en man bära in en äldre Cocker."

Hennes man kom ut och berättade för henne att mannen hade tagit hunden på grund av att vandring och smärta gick ut. Hurley undrar om den mannen fick veta att det inte fanns något annat val än att säga hejdå.

"Jag önskar ibland att jag kunde gå tillbaka och gå in efter honom och fånga honom", säger hon. "Det finns en annan väg, och jag önskar att fler visste det."

Redaktörens anteckning: Savannah förlorade sin kamp med cancer inte länge efter att denna artikel skrevs. Våra kondoleanser går ut till sin familj och vårt tack till dem för att dela med oss i en sådan sorgsen tid i deras liv.