Kan servicehundar hjälpa sniffa ut gluten?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Du kan inte gå in i en mataffär eller restaurang i dessa dagar utan att märka den blomstrande populariteten hos glutenfria livsmedel. Det som började som en medicinsk nödvändighet för vissa har blomstrat in i den nyaste kostutvecklingen - och vi satsar på att du känner till någon som är borta glutenfri.

Gluten är proteinet i vete, korn och råg. Människor skära det ur sina dieter av många skäl. vissa tycker att det är ett hälsosammare alternativ, medan andra har olika nivåer av känslighet för det som kan leda till magbesvär och buksmärtor.

Heder av Nosy Dog Detection Willow, en tysk korthårig pekare, har utbildats för att hjälpa hennes ägare att upptäcka gluten.

Men för den uppskattade 1 av 100 människor världen över som är diagnostiserade med celiaki, är en autoimmun sjukdom, som håller sig borta från gluten en medicinsk nödvändighet. Om en person med sjukdomen intar en minuts mängd gluten, kan de drabbas av sjukdom som är förknippad med matförgiftning - och har långsiktiga hälsoeffekter, enligt Celiac Disease Foundation. Den enda behandlingen för celiac sjukdom följer en strikt glutenfri diet. Även intag av spårmängder genom tvärförorening kan leda till en attack och att undvika gluten är mycket utmanande eftersom det kan vara i allt från mat till läkemedel.

Frågan är nu kan människor med denna sjukdom dra nytta av en servicehund? Vissa servicehundar hjälper människor som är blinda, döva eller har PTSD, och doftdetekteringshundar har utbildats för att snyta ut diabetes och cancer. Har vi nått en punkt där hundar kan träna för att upptäcka gluten också?

Willow, Gluten-Detection Dog

Dawn Scheu of Michigan lider av en särskilt allvarlig form av celiac sjukdom. Hon diagnostiserades för fem år sedan och säger att det tar mindre än 10 delar per miljon gluten för att göra henne sjuk. Men hon säger att hon har varit mycket hälsosammare under året sedan hon började arbeta med tränaren Kathryn Watters för att lära hunden att upptäcka gluten.

Scheu, en tidigare EMT som arbetade med räddningshundar, började arbeta med Watters för att träna Willow, en ung tysk korthårig pekare, i september 2013. Scheu säger att Willow räddade henne från gluten för första gången på julafton. I en brådska i mataffären tog hon en låda med kakor som hon tyckte var glutenfri. Men hon hade oavsiktligt plockat upp fel låda. När Scheu kom hem, puttade Willow på baksidan av hennes ägares ben och sedan på väskan, och sedan insåg Scheu sitt misstag.

Willow anses vara en servicehund, så hon kan följa Scheu i butiker och restauranger. När hon och hennes man tog Willow ut för att äta med dem för första gången tog de en annan speciell gäst tillsammans för att fira: Watters.

"När [Watters] träffade mig såg jag ut som de döda, och nu har jag färg i mitt ansikte och mitt hår är bättre, säger Scheu. "Jag har bara gluteniserats en gång sedan jag fick Willow." (Att vara glutenerad innebär att vara förorenad med gluten.)

Det var då hon var på en park med en grupp och gick bort från Willow för att applicera insektsspray, som hon inte visste innehöll gluten. När hon gick tillbaka till Willow visade hunden på henne. Det tog Scheu några minuter, men hon insåg att sprayen var synderen och gick snabbt hem för att duscha av det. Hon var sjuk i 10 veckor efter den händelsen och var tvungen att vara på steroider, men det kunde ha varit mycket värre om det inte var för Willow.

Watters och Scheu tror Willow upptäcker gluten med 95 till 98 procent noggrannhet, men de fortsätter att arbeta med henne.

Courtesy of Auburn University Baxter, en doftdetektionshund hos Auburn University, slutar när han känner igen doften han söker efter under en demonstration.

En växande möjlighet

Vi pratade med någon hos Celiac Disease Foundation för att få organisationen att ta upp begreppet gluten-upptäckt hundar för personer som lever med sjukdomen. Dess medicinska styrelsens samtycke är att "det finns ingen forskning för att antingen stödja eller motbevisa den", säger VD Marilyn Grunzweig Geller. "Det finns inget protokoll; det finns ingen vetenskaplig metod "för att träna hundarna.

Sedan pratade vi med Dr. Paul Wagoner, en senior forskare av Canine Performance Sciences vid Auburn University's College of Veterinary Medicine. Även om det nationellt kända programmet inte har undersökt gluten-detektion, genomför Wagoner forskning i många olfaction-ämnen. Han såg mycket potential i idén. "Jag har ingen anledning att tro att det inte är möjligt", säger han. "I princip kan du identifiera målet som är förknippat med problemet, så är det möjligt."