Är agility rätt för din hund?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

"Ja, Jasper gillar att hoppa av saker - det är faktiskt en underdrift", skrattar Vancouver, BC: s Leanna Fillo, när hon berättar hur hon och hennes Sheltie-Shepherd cross först blev involverade i hundens smidighet, en sport där en mänsklig hanterare styr en hund genom en hinderkurs i en tävling för både tid och noggrannhet.

"Vi har precis avslutat vår grundläggande lydnadsklass vid DogSmart Training, och jag kunde verkligen se hur fokuserad han var på mig och hur bunden vi var," säger hon. "Jag ville fortsätta driva igång, så jag började leta efter vår nästa utmaning - något som skulle stimulera både Jasper och mig mentalt och fysiskt och ge oss mer tid att vara tillsammans, att arbeta tillsammans och att knyta."

Fillo hade hört talas om smidighetsträning innan och bestämde sig för att titta på nybörjarkurser. När hon upptäckte mer om vad som skulle vara inblandat, säger hon att hon "visste att Jasper skulle vara en shoo-in för sporten."

En naturlig han är, tack delvis till sin unika blandning av raser. Enligt United States Dog Agility Association, Shetlands Sheepdogs, Australian Shepherds, och Border Collies rankas alla bland de bästa hundarna för att köra smidighet och vinna försök. Men om du tänker försöka smidighet med din mutt, bli inte avskräckt av hans eller hennes blodlinje.

"Vissa typer av hundar och hundar kommer att komma ihåg - betraktas ofta som" naturals "för smidighet men sanningen är att alla raser kan göra det", säger Becky Woodruff, ett nordamerikansk hundhanteringsråd (NADAC) seminarium kliniker baserad i Bend, Oregon.

"Jag har sett Jack Russell Terriers, Standard Poodles, Pomeranians-ganska mycket varje typ av hund, renras och blandras, excel på denna sport. Naturligtvis kan en stor St. Bernard inte vara lika smidig som en Sheltie, och en Basset Hound, låg till marken, kan troligen inte fånga en Border Collie, men de kan fortfarande vara mycket framgångsrika mot smidighet. Det är en allomfattande aktivitet för människor och deras husdjur."

Faktum är att sporten av smidighet - som startades i England i slutet av 1970-talet och introducerades sedan i Nordamerika i början av 80-talet - är strukturerad så att nästan alla hanterare och hundar kan delta på någon nivå. Detta inkluderar hundar av alla former, storlekar och åldrar - och deras människor också.

Och fördelarna med smidighet, håller med om att Mark Shambour, ägare till K9 Korral Obedience Training Center i Sarasota, Florida, är många. "Hundarna älskar bara det; de flesta har vad som bara kan beskrivas som stora grinar på deras ansikten hela tiden de rör sig genom en kurs, säger han. "Agility presenterar dem med en utmaning - hur snabbt och hur bra de kan utföra utrustningen - och hela tiden de letar efter dig för instruktion. Ur ett pupperspektiv, vad kan det vara bättre?"

Medan agilityklasserna vid Shambours anläggning är "strängt för skojs skull" säger han att konkurrens är något som enskilda hanterare kan bestämma sig för att göra när de har en känsla för sporten och en känsla av hur framgångsrik deras hund har varit.

"För nybörjare rekommenderar jag att du håller den ljus när du först börjar och ser hur din hund tar det och hur bra du tycker om det, säger han."Viktigast, lämna någon inställning vid dörren och vara medveten om hur din hund känner."

Medan de flesta valpar antingen "tar till agility som ankor att vattna" eller med en tid blir vana vid sporten, säger Shambour att det är viktigt att titta på tecken på att din hund inte njuter av aktiviteten.

"Det är väldigt sällsynt, men det finns några hundar för rädda eller ängsliga att få på utrustningen eller som helt enkelt inte gillar stimulansen att vara med många andra hundar i en social gruppinställning", förklarar han. "I så fall kan det bara ta lite extra tid eller godis eller vissa privata agilityklasser för att få dem inställda. Vad jag säger till mina klienter är, tvinga inte hunden att göra det, låt det hända på sina egna villkor.”

Om din hund är äldre eller lider av hälsoproblem som kan begränsa hennes rörelseområde, kan det vara en anledning att inte driva smidighet - men även i sådana fall kan man skapa mer mjuka kurser för senior eller funktionshindrade hundar att köra. När det gäller hanterare som stiger upp i år, säger Shambour att hans inomhus rörlighetskurs i Florida är en gudstjänst.

"Vi har en luftkonditionerad anläggning och i sommarens värme är vi coola som gurkor här", säger han. "Det är ett underbart sätt att komma ut ur värmen - och borta från myggorna - utan att offra Fidos övning."

I Harrowsmith, Ontario, precis nordöstra Toronto, har Jennifer Laird kört hundar i cirka sju år nu. I motsats till att slå Florida värmen, kallar hon hundens smidighet ett "bra sätt att träna ditt husdjur under de kalla vintermånaderna."

Laird, som är sekreterare för agilityföreningen i Kanada - en nationell kropp som styr sporten när den växer och säkerställer alla människors välbefinnande och säkerhet - startade i smidighet med en osannolik hund: en nioårig räddning Dalmatian heter Frederica.

"Hon hade inga färdigheter när hon kom till mig; hon var den här helt hunden som helt enkelt vägrade att lyssna, "påminner hon. "En del av problemet var rasen själv-dalmatierna föddes för att vara vagnshundar, vars jobb var att springa framför brandbekämpningsvagnar för att hjälpa till att rensa en stig och snabbt leda hästarna och brandmännen till bränderna. Så, instinkt, ser dessa hundar inte till sitt folk för riktning."

För att lösa problemet, var Laird inskriven i grundläggande lydnadsklasser. Varje hund, säger hon, borde veta att de grundläggande kommandonerna sitter, stannar och kommer, innan man gör smidighet. När Frederica hade behärskat det var det dags att gå vidare till smidighet.

Det fungerade, och Frederica blomstrade i smidighet; enligt Laird, älskade Dalmatianen att gå till klassen och skulle till och med börja sänka sig när hon kände igen svängen på vägen som ledde till träningsanläggningen.

"Hon älskade att vara med mig, älskade att umgås med de andra hundarna där," säger Laird. "För att vara ärlig var kamratskapet med de andra hanterarna en stor dragning för mig också. Oavsett var du går, från kust till kust och på båda sidor om gränsen, är [agility] -samhället bara så underbart vänligt, varmt, välkomnande och helt stödjande. Alla vill bara se alla andra lyckas och, viktigast av allt, njuta av sig själva."

I närheten, i Kemptville, Ontario, Linda DeVerno, president i en av Kanadas äldsta agilityklubbar, Dogs 4 Fun, echo Lairds känslor.

"Oavsett var du är, det är alltid en så stor grupp människor och hundar!" Säger DeVerno. "Faktum är att smidighet växer så mycket, jag rekommenderar att folk som tänker försöka leta efter händelser i deras område - det finns så många olika arenor som värd smidighet dessa dagar - och gå och kolla upp det. Prata med de människor du träffas där, fråga frågor … Jag lovar, vi kommer inte bita!"

>> För hur man gör din egen bakgårdens smidighetskurs, gå till: moderndogmagazine.com/diyagility